Možete biti bolesni i to uopće ne znati, ali primijetite li da vam je čudan zadah, s vašim organizmom nešto nije u redu. Naša tijela stvaraju vrlo složene mirise, a neki su preintenzivni za ljudski nos. Kad bolest napadne i promijeni stanični metabolizam, u dah, mokraću i znoj dospijeva mnoštvo kemijskih supstancija koje se lako raspršuju. Istraživački laboratoriji u cijelom svijetu pokušavaju spoznati kako upotrebljavati plinske senzore u dijagnosticiranju. Dosad su uspjeli otkriti kako prema zadahu prepoznati nekoliko bolesti, simptome kojih je vrlo važno uočiti što prije. Od raka pluća danas ljudi često obolijevaju i teško se bore protiv njega. Prepozna li se u početnoj fazi, znatno je veća mogućnost izlječenja. Znanstvenici su ustanovili kako je zadah oboljelih od te bolesti sličan mirisu amonijaka ili ribe, a razlog je kemijski spoj metilhidrazin. Može se otkriti pomoću mreže od zlatnih nanočestica, od kojih svaka ima organski premaz otporan na drukčije kemijske spojeve. Određeni spojevi uzrokuju da čestice na senzoru nabubre i promijene električni otpor, prema čemu znanstvenici mogu zaključiti o čemu je riječ.
Preeklampsija
Zadah: plin iz upaljača
Izvor: 6-metiltridekan, 2-metilpentan...
Zašto: Otkriva se plinskom kromatografijom i masenom spektrometrijom. Instrument može označiti mjesta s manjkom kisika u trudničinu tijelu.
Ketoacidoza
Zadah: trule jabuke, odstranjivač laka
Izvor: aceton
Zašto: Otkriva se polimerskim senzorima. Jetra proizvode aceton kad stanice kojima nedostaje šećera cijepaju masnoće kako bi proizvele energiju. Teoretski bi se mogao proizvoditi džepni senzor koji bi dijabetičarima javljao kad uzeti inzulin.
Shizofrenija
Zadah: eter
Izvor: ugljični disulfid
Zašto: Otkriva se masenom spektrometrijom. Zadah psihičkih bolesnika imamiris etera i pentana. No pentan se javlja kod svih poremećaja pa nije pouzdan.
Infekcija mokraćnog sustava
Zadah: sir, stopala, svlačionica
Izvor: izovalerijanska kiselina
Zašto: Otkriva se elektroničkim nosom. Ima 14 tipova vodljivih polimera pa može razlikovati infekcije prouzročene E. coli, stafilokokom i parazitima.