Osnivač Amazona Jeff Bezos, jedan od najbogatijih ljudi svijeta, iznio je prijedlog o potpunom ukidanju federalnog poreza na dohodak za donju polovicu zaposlenih u SAD-u. Tvrdi da bi takav potez potaknuo poduzetništvo i olakšao financijski teret onima koji se najviše muče.
"Nula je moćan broj"
Bezos je istaknuo kako donja polovica poreznih obveznika trenutno uplaćuje tek oko tri posto ukupnih federalnih prihoda od poreza, dok najbogatijih jedan posto uplaćuje oko 40 posto. Smatra da bi se udio siromašnijih trebao smanjiti na "nulu". Njegovo bogatstvo procjenjuje se na 279 milijardi dolara.
- Ne želim smanjiti porez, želim ga eliminirati. Mislim da je nula vrlo moćan broj. Nula je bolji broj od jednog dolara - rekao je za CNBC, dodavši kako bi se tako moglo pomoći u stvaranju "sljedećeg Stevea Jobsa".
Kao primjer je naveo medicinsku sestru iz Queensa koja zarađuje 75.000 dolara godišnje.
- Ne bismo trebali tražiti od te sestre da šalje novac u Washington. Trebali bi joj poslati ispriku - zaključio je.
Vlastita porezna povijest pod povećalom
Bezosov prijedlog dolazi u trenutku kada se i on i njegova tvrtka suočavaju s kritikama zbog vlastite porezne povijesti. Prema izvještajima temeljenim na procurjelim podacima američke porezne uprave, Bezos osobno u nekim godinama, poput 2007. i 2011., nije platio ni dolara federalnog poreza na dohodak. Slično tome, i sam Amazon je, unatoč milijardama profita, u 2017. i 2018. platio nula dolara federalnog poreza, koristeći se legalnim poreznim olakšicama i odbicima. Te činjenice često se ističu u raspravama o poreznoj pravednosti.
Prijedlog u jeku političkih rasprava
Njegov istup dolazi u vrijeme žestokih debata o poreznoj politici. Dio demokrata zagovara nove poreze na bogatstvo usmjerene na milijunaše i milijardere, poput prijedloga u Kaliforniji ili zakona senatorice Elizabeth Warren koji predviđa godišnji porez od dva posto za kućanstva vrjednija od 50 milijuna dolara. Istovremeno, postoje i prijedlozi za smanjenje tereta siromašnijima. Demokratski senator Cory Booker predložio je zakon "Keep Your Pay Act", koji bi oslobodio plaćanja poreza prvih 75.000 dolara prihoda za kućanstva. To bi, kako kaže, "odmah stavilo više novca u džepove radnih ljudi".
Stvarno porezno opterećenje
Prema podacima Porezne zaklade, donja polovica američkih poreznih obveznika - oni koji zarađuju manje od otprilike 54.000 dolara godišnje - u 2023. je plaćala prosječnu stopu poreza od 3,7 posto. Za usporedbu, jedan posto najbogatijih, s prihodima iznad 676.000 dolara, plaćao je prosječnu stopu od 26,3 posto. Ipak, neki analitičari ističu da, kada se uračunaju povratni porezni krediti, donjih 40 posto obveznika u prosjeku već sada ne plaća federalni porez na dohodak. Bezos, međutim, upozorava na "priču o dvije ekonomije", u kojoj se siromašniji slojevi bore s inflacijom dok bogatiji profitiraju.