Za mladunče vodenkonja, koje je početkom ljeta rođeno u Zoološkom vrtu Grada Zagreba, a koje je u utorak pronađeno mrtvo, iz ZOO-a su na Facebooku napisali da ne prežive svi mladunci to osjetljivo razdoblje po rođenju. Međutim, sada se javila udruga "Animalex - pravna zaštita životinja" koja je objavila da je čula drukčiju verziju događaja. Pozivajući se na navode nekolicine djelatnika, tvrdi da su se uoči posjeta Europskog udruženja zooloških vrtova i akvarija (EAZA) izvodile preinake nastambe te da se mladunče utopilo.

"Sinoć smo ovu vijest primili, uz znatno drugačije objašnjenje pozadine samog događaja. Prema navodima djelatnika, uoči priprema za posjetu EAZA organizacije (u sklopu čije zoološki sudjeluje u programu povećanja populacije pojedinih jedinki) izvodile su se preinake nastambe vodenkonja, na način koji je za posljedicu imao utapanje mladunčeta vodenkonja. To su navodi nekolicine djelatnika koji su ujedno izrazili ljutnju i veliko nezadovoljstvo cjelokupnom situacijom u kojoj se trenutno nalazi zoološki Maksimir, osobito po pitanju dobrobiti životinja. Nakon događaja s lavicom Tayri i laži koje oko okolnosti događaja bile plasirane u medijima, novo uginuće sigurno ne ulijeva povjerenje i blagonaklonost javnosti, bez obzira koliko se ovaj novi događaj uginuća mladunca jednostavno i nevino prikazuje u javnosti. Možemo imati jedino vjeru u rad veterinarske inspekcije kao nepristranog i neovisnog tijela te se nadati da će ovaj događaj shvatiti još ozbiljnije nego li su shvatili slučaj napada lava Ugande na lavicu Tayri, kada su uočili (manje) nepravilnosti. Samoj EAZA organizaciji, koja je od prvog dana naklonjena "kolegama" iz zoološkog vrta Grada Zagreba, jednako kao i samom zoološkom, ostaje na savjesti kako dosadašnja uginuća, tako i buduća. Na ovaj istup zoološkog gledamo kao na patetični preventivni pokušaj sanacije štete u slučaju da vijest odjekne u javnost. Ostalo presudite sami ili dopustite da brojke svjedoče", napisala je udruga. 

U objavi udruga nije imenovala djelatnike ni navela dokaze kojima bi potkrijepila njihove tvrdnje. Nije objavljeno ni kada su se radovi izvodili ni što se tijekom njih mijenjalo. O svemu smo poslali upit i Zoološkom vrtu u Zagrebu.

- Tvrdnja nije istinita. Paviljon Kišna Afrika preuređen je prije nekoliko godina. Ti su radovi izvođeni krajem 2023. i početkom 2024. godine. Tijekom godine izvode se radovi redovitog održavanja i uređenja paviljona. Posljednji radovi, obavljeni početkom listopada, uključivali su ličenje zidova u servisnom dijelu paviljona i prostoru za posjetitelje, čišćenje i uređenje staklenih površina te postavljanje bambusa sa servisne strane nastambe. Dakle, smrt mladunčeta patuljastih vodenkonja nije poveziva s radovima - odgovorili su. Dodali su da trenutno utvrđuju sve okolnosti događaja, ali informacije kojima trenutačno raspolažu, ukazuju na to da se mladunče najvjerojatnije utopilo. Više će znati nakon obdukcije. 

- S javnošću godinama gradimo otvorenu, dvosmjernu komunikaciju. Zato s njome dijelimo i dobre i loše vijesti. Tako smo učinili i u slučaju mladunčeta patuljastih vodenkonja – objavili smo vijest o njegovu rođenju, ali i smrti. Spremni smo na otvorenu komunikaciju, no molimo da se naša transparentnost ne zlorabi za širenje neistina. Vjerujemo da ovom događaju većina građana pristupa s empatijom, ali i razumno – sa sviješću da život nije ravna crta – on uključuje rođenja, bolesti i smrti - zaključili su. 

Podsjetimo, u utorak su objavili vijest o smrti vodenkonja.

- Žao nam je što s vama moramo podijeliti tužnu vijest! Ovaj je događaj jako pogodio sve naše kolege, pogotovo one koji su uz mladunče od prvoga dana - napisali su. Dodali su kako pozorno prate rast i razvoj mladunaca tijekom prvih mjeseci života, no, nažalost, ne prežive svi to osjetljivo razdoblje. 

- Životinje koje su ovdje uključene u uzgoj uzgajamo s dobrim razlogom i u najboljoj namjeri, no moramo biti spremni nositi se i s teškim trenucima koje on donosi - poručili su tada iz ZOO-a.

Podsjetimo također da je u srpnju u Zoološkom mladi lav ubio lavicu. Tada su rekli da među divljim životinjama dolazi do sukoba i da je to dio njihova prirodnog ponašanja. Animalex je tada objavio snimke posjetitelja koje su pokazale da je sukob i maltretiranje trajalo duže vrijeme te da timaritelji nisu reagirali u skladu sa sigurnosnim protokolom.