Birajući između pastora i bivše nogometne zvijezde, glasači u Georgiji u utorak će odlučiti o svom predstavniku u američkom Senatu na izborima s visokim ulogom za predsjednika Joea Bidena, piše AFP.
Demokratski senator Raphael Warnock i njegov republikanski protukandidat Herschel Walker, kojeg podupire bivši predsjednik Donald Trump, sudarit će se u žestokom drugom krugu izbora nakon što niti jedan od afroameričkih kandidata nije osvojio više od 50 posto glasova na međuizborima 8. studenoga.
Biden je pozvao stanovnike Georgie da glasaju za demokrata Warnocka (53) protiv republikanca Walkera (60).
"Stvarno je presudno", rekao je predsjednik.
Iako su demokrati već zadržali tanku kontrolu nad Senatom nakon međuizbora prošloga mjeseca, ovi su izbori ipak odlučujući za Bidena.
Republikanci vide potencijalnu pobjedu kao mogućnost da ojačaju sposobnost blokiranja Bidenovih politika nakon što su preuzeli kontrolu nad Zastupničkim domom.
Republikanci se nadaju da će 700 dana prije predsjedničkih izbora 2024. spriječiti Bidenov zamah, nakon što je njegova stranka u studenom ostvarila bolji rezultat od očekivanog.
Demokratima bi, s druge strane, Warnockova pobjeda pomogla u konsolidaciji njihove tanke većine u Senatu i omogućila im veći utjecaj u ključnim kongresnim odborima.
To bi također značajno ograničilo moć centrističkog demokratskog senatora Joea Manchina, koji je već blokirao nekoliko velikih Bidenovih inicijativa u prve dvije godine svog mandata.
U demokratskoj kampanji sudjeluje i bivši predsjednik Barack Obama koji je održao prošloga tjedna skup u Atlanti.
Koliko su izbori važni pokazuje i činjenica da je otprilike 400 milijuna dolara već potrošeno na kampanju pa je utrka za senatsko mjesto Georgije najskuplja u povijesti međuizbora.
Nekih 1,9 milijuna ljudi već je prijevremeno glasovalo, od kojih su mnogi vjerojatno glasači demokrata, dok se očekuje da će republikanci izaći na izbore u utorak.
Teško je predvidjeti rezultat izbora pošto je po zadnjim anketama premala razlika između kandidata.
Povijesno republikanska država, Georgia je nenadano odabrala Bidena umjesto Trumpa 2020., dok je dva mjeseca kasnije u drugom krugu izabrala dvojicu demokrata u Senat.
Trenutni kandidati, oboje rodom iz Georgije, potpuna su suprotnost.
Rođen kao jedanaesto od 12 djece majke koja je radila na poljima pamuka te bivšeg vojnika i propovjednika, Warnock (53) odrastao je u siromaštvu.
Čak i nakon izbora, Warnock je ostao pastor u crkvi u Atlanti u kojoj je nekoć propovijedala ikona borbe za građanska prava afroamerikanaca Martin Luther King Jr.
Warnock ima doktorat iz teologije.
Njegov protivnik Walker kasno je ušao u politiku svojom kandidaturom na izborima za Senat 2022.
Ovaj 60-godišnji konzervativac smatra se jednim od najboljih igrača, s nekoliko rekorda, u povijesti sveučilišnog američkog nogometa - koji ima gotovo religijski karakter na Jugu.
Walker je odlučni protivnik pobačaja, čak i u slučajevima silovanja, ali se našao u središtu nekoliko skandala po tom pitanju.
Optužen je da je platio pobačaje dvjema ženama s kojima je bio u vezi.