Šef diplomacije Svete Stolice počinje u ponedjeljak posjet Rusiji s ciljem održavanja dijaloga s Moskvom u posebno napetom međunarodnom kontekstu, u prvom takvom posjetu od izbijanja sukoba u Ukrajini.
Sveta Stolica i rusko ministarstvo vanjskih poslova potvrdili su da će nadbiskup Paul Richard Gallagher, tajnik za odnose s državama, razgovarati u utorak sa svojim ruskim kolegom Sergejem Lavrovom.
Program njegovog posjeta, predviđenog do 28. kolovoza, uključuje i sastanke s predstavnicima Moskovskog patrijarhata te s malom lokalnom katoličkom zajednicom.
Ovaj posjet, prvi od studenoga 2021., a prije izbijanja sukoba u Ukrajini u veljači 2022., u skladu je s tradicijom vatikanske diplomacije koja se temelji na aktivnoj neutralnosti i odbijanju prekida kontakta sa stranama u sukobu.
Sveta Stolica nastoji promicati humanitarne inicijative, poput razmjene zarobljenika i povratka ukrajinske djece, dok istražuje mogućnosti za mirovne pregovore.
Bilateralni odnosi su još uvijek osjetljivi, posebno zbog usklađivanja Ruske pravoslavne crkve i patrijarha Kirila s politikom Kremlja.
Od izbora u svibnju 2025., papa Lav XIV. više je puta pozivao na dijalog između Moskve i Kijeva, podržavao humanitarne napore Vatikana i potvrdio spremnost Svete Stolice da bude domaćin mogućih izravnih pregovora između dviju strana u sukobu.
Vatikanski izaslanik za Ukrajinu, talijanski kardinal Matteo Zuppi posjetio je u srpnju Kijev kako bi prenio Papinu poruku bliskosti ukrajinskom stanovništvu i susreo se s ruskim zarobljenicima.
Diplomatski napori za okončanje rata u Ukrajini su zastali, a obje strane su posljednjih tjedana pojačale napade, po cijenu sve većeg broja civilnih žrtava.