Susretljiv i stalno nasmijan, Andrej Kiriljenko šetao je nakon utakmice u sivoj trenirci i spremno se fotografirao sa svima koji su ga tražili. Popularni AK-47, Kalašnjikov, košarkašima Zagreba zabio je 14 koševa, uhvatio sedam skokova i podijelio tri blokade za ukupnu valorizaciju 26, za dva boda veću od čitave momčadi "mrava". CSKA je slavio 89-47.
- Protiv ovakvih momčadi moraš jurnuti od početka, dati im do znanja da ćeš ih pobijediti. Nakon ovakvih pobjeda osjećaš zadovoljstvo, ali se ne zabavljaš. Nije gušt ovako pobjeđivati. Zagreb je imao puno problema, ozljeda, stvari o kojima ne volimo govoriti, ali ih koristimo. Ne možemo brinuti o njima nego doći do pobjede - rekao je 30-godišnji Rus, koji se nakon 10 godina igranja u NBA ligi vratio u Europu.
Mnogi su Europljani iz NBA-a došli u Europu za vrijeme "lockouta", ali će se vratiti čim on završi. Međutim, Kiriljenku je istekao ugovor s Utah Jazzom i nema obvezu ponovno ići u Sjevernu Ameriku.
- Uopće ne razmišljam o "lockoutu". Postoje profesionalci koji se brinu o tome, ja samo igram košarku u trenutačno najboljoj ligi na svijetu i ne opterećujem se. Nitko ne zna kad će završiti. Može idućeg tjedna, može iduće sezone. Uglavnom, ne znam hoću li se vraćati ili ostati u CSKA. Uživam ovdje, uza sebe imam brojne prijatelje iz reprezentacije. Cilj nam je dobiti svaku moguću utakmicu. Zasad smo dobri, ali imamo još puno rezervi, možemo puno bolje. Ima tu i novih igrača, samo se trebamo naviknuti igrati zajedno - kaže Kiriljenko, koji je svjestan da Moskovljane mnogi vide kao prvog favorita Eurolige.
- Na papiru možda da, ali Barcelona, Panathinaikos, Siena također imaju sjajna imena. No momčad ne čine imena, već igrači - upozorava AK-47, koji u crvenom dresu nosi broj 15, kao i u ruskoj reprezentaciji, s kojom je u Litvi osvojio broncu.
Tamo bi se susreo s hrvatskom reprezentacijom u drugoj fazi, da je ona do tamo došla. Ovako mu je ovo bio prvi ovogodišnji susret s Hrvatima i prvi ikad s jednom od najvećih europskih nada, Dariom Šarićem. Na početku utakmice čuvali su jedan drugoga.
- Ima dobro tijelo za košarku, pokretljiv je, zna šutirati i grati obranu. Sve je u njegovim rukama. Koliko bude radio, toliko će dobar biti. Mlad je i zna igrati, ali ponavljam, sve ovisi o njemu - zaključio je Kiriljenko.