Marin Čilić nije uspio 50. pojedinačni meč u Davis Cupu okruniti pobjedom jer je naišao na vrlo raspoloženog suparnika, 131. tenisača svijeta Zizoua Bergsa koji je nakon dva sata i 40 minuta borbe u varaždinskoj Areni svladao nekadašnjeg trećeg igrača svijeta sa 6-4, 4-6, 6-4.
- Šteta za početak meča, imao sam 4-5 break lopti koje sam mogao kapitalizirati. Tko zna kako bi se meč odvijao nakon toga. No, moram priznati da je dečko stvarno odigrao na vrhunskoj razini, malo me iznenadio. Znao sam da je solidan igrač, ali servirao je fantastično i reternirao jako dobro, pokrivao mi je cijeli teren. Nije bilo jednostavno pronaći način za neke lakše poene - rekao je Čilić, trenutačno 1044. na ATP ljestvici.
Skoro cijelu prošlu sezonu mu je "uništila" ozljeda koljena, a zbog novih problema je ostao gotovo bez treninga nakon poraza na Australian Openu. Stoga nije ni čudo što mu je u napornom dvoboju pred kraj meča, ponestalo svježine.
- U trećem setu sam malo pao fizički i popustio u intenzitetu. Dogodilo se nekoliko grešaka koje se inače ne bi trebale događati. Šteta da nisam uspio zadržati svoj servis, da barem odem do 'tie-breaka', ako ništa drugo. Šteta, baš mi je žao zbog poraza, jer je bilo prilikač Sigurno sam pao 10-20 posto u tim trenucima. Treba mi mečeva da uđem u turnirsku formu i da mogu zadržati intenzitet na većem nivou. Vjerujem da bi s tim sve bilo puno bolje.
No, ohrabrujuće je da se nakon takve borbe Čilić fizički osjeća dobro. Ipak, nije potvrdio da će on biti taj koji će izaći na teren u posljednjem meču, bude li rezultat 2-2.
- Tijelo mi se osjeća dobro. Vidio bih s izbornikom, ekipom. I Nino (Serdarušić) je u stvarno u jako dobroj formi. Igrao sam s njim tijekom tjedna. Vidjet ćemo što bi bilo idealno. Zadovoljan sam što je koljeno izdržalo tijekom tjedna. Nakon Australije sam imao dosta problema. Još jučer nismo bili sigurni hoću li igrati, ali danas je bilo sve super.
Marin je pohvalio i navijače koji su dobro ispunili varaždinsku Arenu.
- Super. Publika je bila fantastična. Naravno, i publika se diže uz igrača, kad igrač stvara taj naboj i atmosferu. Nije bilo situacija kada sam mogao povući publiku jer je on servirao fantastično, pogotovo u trećem setu. No, meni je ovo jedna od ljepših dvorana za igru.
Iako je ostao bez 34. pobjede u pojedinačnim mečevima, Marin i dalje uživa u reprezentativnom okruženju.
- Meni je gušt. Zadnjih desetak godina imamo fantastičnu ekipu i uvijek mi je zadovoljstvo doći. Svjestan sam koliko mi i individualno znači da igram za reprezentaciju, taj dodatni naboj, motiv me napuni pozitivnom energijom za ostatak sezone, za naredna dva, tri mjeseca. Dogovor je bio s izbornikom da pokušam odigrati barem jedan meč i vjerujem da će mi puno donijeti.