Već je prošlo 365 dana , a Hrvatska opet igra vrlo važnu utakmicu zbog koje će cijela Lijepa naša biti na nogama. Svi se sjećamo gdje smo bili tog 12. lipnja 2014. u 22 sata, kad je lopta prvi put krenula s centra Arene Corinthians u São Paulu .
Hrvatska je otvorila Svjetsko nogometno prvenstvo u Brazilu utakmicom protiv reprezentacije domaćina i izgubila 3-1 pred 62.103 gledatelja .
Nakon nešto više od deset minuta zavladao je muk na većem dijelu stadiona kada je Marcelo skrenuo loptu u vlastiti gol nakon Olićeva ubačaja i Jelavićeva podmetanja noge. Brazil je bio u šoku.
No vratio se preko ponajboljeg igrača.
Neymar
je u 29. minuti potegao prizeman šut s 20-ak metara u donji lijevi kut,
Stipe Pletikosa
nije mogao dosegnuti loptu, a tribine su eruptirale.
A onda je došao trenutak koji je obilježio ne samo utakmicu, već i cijeli turnir. Famozna 70. minuta i kontakt Dejana Lovrena i Freda koji je za japanskog suca Yuichija Nishimuru značio penal. I bio je jedan od rijetkih koji ga je vidio.
- Ako je ono penal, ajmo igrati košarku. Ovo je sramota, otimačina! Dečki se bore, rade, trude da dođu na SP, odrade pripreme, a onda dođe sudac koji uopće nije na nivou da odsudi ovakvu utakmicu - grmio je nakon poraza hrvatski izbornik Niko Kovač .
Neymar je uz manje poteškoće iskoristio penal i donio preokret Brazilcima, a Oscar je u nadoknadi nakon nedosuđenog faula za "kockaste" postavio 3-1 novim dalekometnim šutom koji je prevario Pletikosu.
Svjetski mediji pisali su o vrlo dobroj igri Hrvatske i Nishimuri kao "igraču utakmice", a Japanac je do kraja prvenstva dobio čast suditi još dvije utakmice, među kojima je i poraz domaćina u utakmici za treće mjesto protiv Nizozemske (3-0). Kovačevi izabranici ispali su u skupini nakon poraza od Meksika, a Brazil se izblamirao u polufinalu protiv Njemačke (7-1).
Godinu dana poslije Hrvatska igra novu veliku utakmicu, no ovaj put pred praznim tribinama Poljuda protiv Italije. Od onih koji su igrali u São Paulu, u konkurenciji za nastup su Srna, Vrsaljko, Rakitić, Perišić, Kovačić, Olić, Brozović i Rebić. Djelitelj pravde je Martin Atkinson , nadamo se ne i novi Nishimura...