Sve je spremno za početak puta prema Tokiju! Nakon lošeg izdanja 'kauboja' na prošlom Svjetskom prvenstvu u Egiptu, vrijeme je za nove izazove s novim izbornikom. Lino Červar dao je ostavku, a Hrvoje Horvat nakon kratkih priprema sad je pred velikim izazovom. Prvo je Mateja Hrstića morao ostaviti u Zagrebu jer je samo 20 rukometaša moglo put Francuske.
- Hrvatska je spremna, obrana je u prošlosti bila naš zaštitni znak, bit će tako i sad i u budućnosti. Znamo da je jako važan taj defenzivni dio. Nastojat ćemo kontrolirati svaku utakmicu svih 60 minuta. Respektiramo maksimalno sve tri ekipe, ne bojimo se nikoga i sigurno da ćemo tražiti svoju šansu - poručio je izbornik.
A po dolasku u Montpellier je morao odlučiti koja će četvorica pratiti prvu utakmicu protiv Francuske (21.00, RTL) s tribina. To će biti golman Mate Šunjić, pivot Ilija Brozović te desni vanjski Luka Šebetić i lijevi vanjski Halil Jaganjac. Odnosno, na utakmici protiv 'tricolora' zaigrat će ovi igrači:
Marin Šego, Ivan Pešić, Zlatko Horvat, Manuel Štrlek, David Mandić, Ivan Čupić, Željko Musa, Marino Marić, Krešimir Kozina, Luka Cindrić, Marko Mamić, Igor Karačić, Domagoj Duvnjak, Ivan Martinović, Šime Ivić i Domagoj Pavlović.
S Francuzima smo odigrali 33 utakmice u kojima smo slavili 14 puta uz jedan remi i 18 pobjeda Francuske. Nakon prvog susreta 'kauboje' čekaju još utakmice protiv Portugala i Tunisa, a dvije najbolje momčadi iz skupine osigurat će plasman na Olimpijske igre u Tokiju.