Hrvatske zajednice diljem Sjeverne i Južne Amerike pripremaju se za zajedničko gledanje hrvatske nogometne reprezentacije na Svjetskom prvenstvu uvjerene u pobjedu nad Panamom u Torontu.
"Bili smo jako tužni zbog poraza od Engleske, ali vjerujemo da će našima ići puno bolje u idućim utakmicama", kaže pravnica Laura Martin del Campo Steta, hrvatska počasna konzulica u Ciudad de Mexicu.
Ondje Hrvatsko-meksička udruga organizira zajedničko gledanje utakmica, u trenutku dok jedan od domaćina prvenstva Meksiko slavi prolazak u drugi krug natjecanja.
Hrvatska zajednica u Punta Arenasu, lučkom gradu na jugu Čilea, s velikim je zanimanjem pratila nastup Hrvatske u susretu protiv Engleske (2-4).
Članovi zajednice okupili su se u dvorani na drugom katu Hrvatskom doma, zgrade u centru grada, u koji su njihovi preci uplovljavali na jedrenjacima krajem 19. i početkom 20. stoljeća u potrazi za poslom. Na velikom ekranu pratili su utakmicu obučeni u hrvatske dresove.
Unatoč nepovoljnom rezultatu zadržali su optimizam te najavili novo okupljanje.
"Uvjereni smo da će se Hrvatska uskoro vratiti pobjedama", poručili su uoči utakmica s Panamom i Ganom.
Argentinski sportski novinar hrvatskih korijena Federico Jelic, koji prati Svjetsko nogometno prvenstvo u SAD-u, kaže da mu utakmice hrvatske reprezentacije predstavljaju posebno zadovoljstvo jer spajaju profesionalni rad i obiteljsku povezanost s domovinom njegovih predaka.
„Odrastao sam slušajući o Hrvatskoj dok je bila dio Jugoslavije", rekao je za portal CroLatam. "Moj djed je uvijek govorio da je Hrvat i često je nosio hrvatski grb", dodao je.
Ovo svjetsko prvenstvo je četvrto koje prati kao novinar argentinskih medija. Posebno mjesto u njegovim uspomenama zauzima Svjetsko prvenstvo u Rusiji 2018., gdje je Hrvatska stigla do finala.
„Mogao sam uživati u hrvatskom uspjehu gotovo kao da je moj vlastiti“, rekao je.
Na Svjetskom prvenstvu u Katru 2022. našao se u neobičnoj situaciji kada su se u polufinalu susrele Argentina i Hrvatska.
„Srce mi se malo podijelilo, ali navijao sam za Argentinu“, priznao je.
Dodao je da ga je pobjeda Hrvatske nad Marokom u utakmici za treće mjesto emotivno dirnula jer ga je podsjetila na pokojnog oca.
Ne isključuje mogućnost novog velikog dvoboja između dviju najdražih reprezentacija.
„Zašto ne sanjati finale između Argentine i Hrvatske?“, zaključio je.