Katastrofa za Italiju, opet nas nema na Svjetskom prvenstvu, naslov je članka u talijanskom listu Gazzetta dello Sport.
'Azzuri' su izgubili u polufinalu play-offa za plasman na Svjetsko prvenstvo 2022. godine od Sjeverne Makedonije s 1-0 te ove godine Katar neće vidjeti.
Junak susreta bio je Aleksandar Trajkovski, bivši igrač zaprešićkog Intera, koji je u drugoj minuti sudačke nadokande zabio pobjednički gol.
Aktualni europski prvaci tako su po drugi put zaredom ostali bez nastupa na Svjetskom prvenstvu nakon što ih nije bilo ni u Rusiji 2018.
Italija je dominirala cijeli susret te su uputili čak 32 udarca, imali su 16 kornera dok su se Makedonci s druge strane branili, ali onda je Italiju i Palermo u crno zavio igrač vrijedan tek 350.000 eura.
''Veći posjed lopte nije pomogao Azzurrima, a onda je Trajkovski zaledio tribine'', piše torinski dnevnik Tuttosport o 'noćnoj mori u Palermu.
Izbornik Roberto Mancini nakon poraza o budućnosti na klupi reprezentacije nije želio govoriti, ali je priznao da mu je ovo, nakon srpnja kada je živio najljepše dane, najgori trenutak u karijeri.
- Kao da je netko napisao da se mora ovo dogoditi. Moja budućnost? Ne znam, sada je razočaranje preveliko - rekao je.
''Italija je izgubila na nevjerojatan način, po drugi put u nizu gledat će Svjetsko prvenstvo iz dnevne sobe. Nevjerojatno ispadanje, tako neočekivano da je zapanjujuće. Konfuzna Italija nije bila efikasna u napadu, da bi u završnici primila pogodak protiv puno slabijeg suparnika. Trebala je to biti slavljenička večer, a pretvorila se u reprizu utakmice sa Švedskom. Još i gore, jer smo u ovaj dvoboj ušli kao europski prvaci'', ističe Corriere.
S druge strane, kod Makedonaca je zavladala apsolutna euforija, ali za Katar moraju proći još jednu veliku stepenicu, a to je Portugal.
"Pripremi se Cristiano, ti si sljedeći", napisao je prvi čovjek Sjeverne Makedonije Stevo Pendarovski na društvenim mrežama te je dodao:
"Naši nogometni heroji već su ispisali povijest makedonskog nogometa. Čestitamo na pobjedi, požrtvovnosti, hrabrosti i borbenosti protiv jakog protivnika. Korak smo bliže Kataru i zahvalni smo na radosti koju nam pružate".