Godina je ovo u kojoj nas je, u 66. godini, prerano napustio legendarni hrvatski borac Branko Cikatić, a po želji njegove obitelji 24sata nastavljaju objavljivati dosad javnosti nedostupne snimke njegovih sjajnih mečeva.
Vraćamo se na 8. travnja 1993. i Zagreb, gdje je "Tigar", tad i pod nadimkom "The Killer", ekspresno sredio Mahmouda Babachija, marokanskog prvaka u boksu, i obranio naslov svjetskog prvaka u tajlandskom boksu po IKBF verziji u kategoriji do 86 kilograma.
- Marokanac mi je poručio da je došlo vrijeme za moje povlačenje. Da, svaki neočekivan i poseban udarac može svakog šampiona poslai na spavanje. Ja se neću razbacivati izjavama kao što to radi Muhammad Ali, ali vjerujem da ću borbu riješiti prije kraja pete runde - rekao je u najavi Branko.
POGLEDAJTE NJIHOVU BORBU:
Sve je bilo gotovo i puno, puno ranije. "Problematični čovjek", kako se prozvao Babachi, unatoč 20 pobjeda u tajlandskom boksu u 25 mečeva do tog sraza s Cikatićem, nije imao nikakve šanse.
Dupkom puna Cibonina dvorana, oko 3000 gledatelja, tri i pol sata gledala je predborbe u priredbi nazvanoj "Noć obračuna" kako bi dočekala svog ljubimca. Mateo Marinović osvojio je upražnjenu titulu europskog prvaka u kickboksu pobjedom nad Nizozemcem Cassrionijem sudačkom odlukom unatoč razbijenoj arkadi.
A onda je Cikatić, nakon veličanstvenog ulaska uz "Carminu Buranu", sve riješio u samo 50 sekundi. Uhvatio je Marokanca u klinč, razbio mu lakat i odvalio rame!
Ne samo da je sudac odmah prekinuo meč, već je Babachijeva ozljeda bila toliko ozbiljna da je ostao ležati u ringu dok je Cikatić primao pojas i pehar, a ljudi polako napuštali dvoranu, čak i dok su organizatori počeli rastavljati ring! Svaki pomak ramenom izazivao je ogromnu bol, čak su mu rame namještali natrag u ležište.
POGLEDAJTE VIDEO: Cikatić vs. Babachi
- Ne zamaram se time što je meč bio tako kratak, ja sam jednostavno odradio svoje. Lako se moglo dogoditi da ja doživim nešto slično u želji da publici pružim što više atrakcija - rekao je Cikatić nakon meča.
Bio je to početak vjerojatno najplodnijeg mjeseca Brankove karijere. Samo 22 dana kasnije na drugom kraju svijeta, u Tokiju, Cikatić je osvojio K-1 Grand Prix pobjedama nad Tajlanđaninom Changpuekom Kiantsongritom, Japancem Masaakijem Satakeom i velikim Nizozemcem Ernestom Hoostom.