U ponedjeljak poslijepodne Rijeka je priopćila kako je smijenila Radomira Đalovića, a već dva dana kasnije imenovala je Victora Sancheza. Itekako poznato ime navijačima Rijeke, ostao im je u lošem sjećanju prošle sezone nakon što je s Olimpijom demolirao njihov najdraži klub (5-0) i izbacio ga iz Konferencijske lige.
U Ljubljani se naosvajao trofeja, a sada će trag pokušati ostaviti i na Rujevici.
- Želio bih se prije svega zahvaliti klubu, predsjedniku Damiru Miškoviću, sportskom direktoru i njegovom pomoćniku Antoniniju Čulini. Za mene je zadovoljstvo, veliki izazov i prilika priključiti se ovom projektu. Uzbuđen sam zbog ovog posla, mi treneri najviše volimo početi raditi. Još uvijek nosim osjećaj kao da sam igrač i zato imam veliku strast kao trener. Posebna je stvar za mene jer sam prije otprilike godinu dana bio na istom mjestu, poslije utakmice play-offa Konferencijske lige između Rijeke i Olimpije. Moram reći da je to bio važan trenutak za mene jer smo napravili nešto u povijesti Olimpije - kazao je Sanchez u uvodu.
Rođeni Madriđanin ostvario je san i igrao za Real Madrid, bio je i član Deportiva, Panathinaikosa i Elchea, a napravio je i sjajnu trenersku karijeru tijekom koje je trenirao Olympiacos, Betis, Malagu. Biranim riječima pričao je o svom prethodniku Đaloviću.
- Cijelu sezonu sam pratio Rijeku jer imam poseban odnos s Đalovićem, čije sam mjesto preuzeo. Imam veliki respekt prema njemu kao igraču i kao treneru. Imao je samo lijepe riječi za mene u Ljubljani, iako su to bili vrlo teški trenuci za njega. Napravio je nevjerojatnu sezonu poslije toga, momčad je osvojila dvostruku krunu. Na kraju sezone poslao sam mu poruku i čestitao na velikom ostvarenju. Sada je to dio povijesti. Za mene je Olimpija povijest, kojoj moramo biti zahvalni. Za mene to je bio uspješan projekt, cilj je bio osvojiti titulu prvaka kao što je to uvijek bio slučaj kada sam igrao, uvijek su se tražili najviši dometi. Najprije u Real Madridu, a kasnije u Deportivu. Imam to u sebi i to je sam uspješno ostvario u Olimpiji. S obzirom na saznanja koja imam, Rijeka je velik korak naprijed. Rijeka je pobjednički projekt, s predsjednikom Miškovićem ostvarene su nevjerojatne stvari. Zato ću raditi kako bi opet pobjeđivao. Naučio sam u Realu da je najteže, ne pobijediti, već opet pobijediti - rekao je Španjolac.
Predsjednik Mišković kontaktirao ga je nakon debakla Rijeke protiv PAOK-a (5-0).
– Sve se dogodilo vrlo brzo i – lako. Proteklog vikenda se sve dogodilo, ali te stvari treba objasniti sportski direktor. Đalović? Nismo se čuli. Ali mogu ga razumjeti, ovo je težak trenutak za svakog trenera. Treba vremena, ali siguran sam da će nastaviti i imati uspješnu trenersku karijeru. Siguran sam da će imati priliku raditi opet u Rijeci, tu je legenda, ostvario je nevjerojatne stvari u prvom mandatu kao prvi trener.
Otkrio je i što navijači mogu očekivati od njegove momčadi.
- Radit ćemo od prvog dana na novoj filozofiji, da budemo kompaktni u oba smjera, u obrani i napadu. Želiš li biti prvak, moraš voditi po broju postignutih golova, ali i po najmanjem broju primljenih pogodaka. Pokušat ćemo stvoriti što više šansi i to iskoristi za postizanje što više golova, kao i biti solidni u obrani. Igrat ćemo i u Europi, što znači da će trebati koristiti što više igrača. To je izazov za trenere jer svi žele igrati. Za mene nema prvih 11 i zamjena, samo oni koji se mogu koristiti i oni drugi. Prvi su uvijek spremni dati doprinos, bilo da su u početnom sastavu ili s klupe. Sezona će biti izazovna, imamo puno utakmica. Tu je Konferencijska liga, u kojoj je cilj plasman u play-off. Zato trebamo igrače s pravim mentalitetom. Na tome ćemo raditi od prvog trenutka. U isto vrijeme krenut ćemo raditi i na taktici, korak po korak. Izazovnije je raditi kada preuzmeš momčad kzor sezonu, ali suočit ćemo se i s tim, dan po dan, korak po korak.