Uoči derbija Brazila i Argentine u kvalifikacijskoj utakmici za Svjetsko prvenstvo 2022. godine u Kataru, igrači Premier lige optuženi su za davanje lažnih informacija zdravstvenim ustanovama nakon što su doletjeli iz Caracasa.
Brazilska policija prekinula je kvalifikacijsku utakmicu za Svjetsko prvenstvo u šestoj minuti i uhitila Emiliana Martineza, Cristiana Romera i Giovanija Lo Celsa.
Igračima je prvotno dano dopuštenje da otputuju na Arenu Corinthians i sudjeluju u utakmici nakon čega su ih ipak priveli.
Nakon što je prijavljeno da su četiri argentinska igrača ušla u Brazil, otkriveno je da su dali lažne informacije brazilskom Zavodu za javno zdravstvo (Anvisa), a na sastanku s predstavnicima vlasti revizijom putovnica četvorice uključenih igrača potvrđeno je kako su prekršili pravila o ulasku putnika na brazilsko tlo.
Lionel Messi na društvenim je mrežama objavio status povodom dramatične situacije koja se dogodila na terenu te je napisao:
"Tri dana smo u Brazilu. Što ste čekali do sada?!", poručio je brazilskim zdravstvenim vlastima.
Igrači su izjavili kako nisu boravili niti u jednoj od četiri zabranjene zemlje (Sjeverna Irska, UK, Indija i JAR) u posljednjih 14 dana. Stigli su u Brazil letom iz Caracasa koji je sletio u Sao Paulo. Tada su neslužbeno izvješća došla do institucija o navodno lažnim izjavama putnika.
- Smatramo ovu situaciju ozbiljnim zdravstvenim rizikom te smo stoga dali upute lokalnim zdravstvenim institucijama da provedu karantene nad igračima kojima je ujedno i zabranjeno sudjelovanje u bilo kakvim aktivnostima te neće moći ostati na teritoriju Brazila - piše u priopćenju.
Argentinski kvartet je među nekolicinom igrača iz Premier lige koji su uspjeli stići u Južnu Ameriku dok je Brazil izgubio čak devet igrača kao rezultat odluke Premier lige da ne dopusti igračima putovanje u zemlje koje se nalaze na crvenoj listi Ujedinjenog Kraljevstva.
Conmebol je u subotu ustanovio kako je njihovo prisustvo dozvoljeno jer su bili u izolaciju zajedno s reprezentacijom.
- Naši turniri igraju se unutar sanitarnih balona što reprezentacijama omogućava da izbjegnu karantenu od 72 sata. Kvalifikacije za SP igraju se po istom modelu. Rekli smo brazilskim vlastima i Nogometnom savezu Brazila da moraju osigurati da se utakmice igraju - rekao je glavni tajnik.
Policija je viđena kod hotela u Sao Paulu gdje boravi argentinska reprezentacija. Pregovori su se vodili stravičnom brzinom, svega dva sata prije početka utakmice. Na koncu je postignut dogovor nakon kojeg su četvorica igrača ušla u momčadski autobus i krenula prema stadionu.
Aston Villa na svoju je ruku i protivno odluci Premiershipa pustila nogometaše Emiliana Martíneza i Emiliana Buendíju na okupljanje argentinske nogometne reprezentacije, a po povratku su trebali doći na Poljud kako bi izbjegli desetodnevnu izolaciju.
- Žao mi je zbog ovoga. Neovisno o tome jesu li prekršili mjere ili ne, to nije bilo vrijeme za ovakvu intervenciju. Ljudi su trebali uživati u utakmici, u najboljim svjetskim nogometašima. Nitko nam ni u jednom trenutku nije rekao da oni ne smiju igrati. I mi i Brazilci htjeli smo igrati - kazao je argentinski izbornik Lionel Scaloni.