Gigantski crvi s velikom glavom, koja podsjeća na morskog psa mlata iz porodice čekićara, stigli su na europski kontinent i šokirali francuske biologe. Naime, ova vrsta koja može narasti i više od 30 centimetra izvorno živi u Aziji u osjetno toplijoj i vlažnijoj klimi i nikome nije jasno kako su se pojavili u europskim vrtovima.
Vrtlar i biolog amater Pierre Gros opazio je velikog crva u svojem vrtu i poslao fotografiju profesoru biologije Jean-Lou Justineu. Tjedan dana kasnije, Gros mu je poslao još jednu fotografiju na kojoj je bila druga vrsta golemog crva.
Mislio da je riječ o neslanoj šali
Kada je poslao treću fotografiju, prof. Justine je mislio da se radi o podvali ili neslanoj šali, pretpostavljajući da čovjek donosi crve s putovanja i glumi da ih je našao u vrtu, piše The Washington Post.
Justine i njegovi suradnici su kroz medije zamolili građane da im pošalju fotografije ako uoče divovske crve. Pregledom hrpe pristiglih materijala, znanstvenicima je postalo jasno da po francuskim vrtovima već duže vrijeme haraju ovi predatorski crvi, samo što ljudima nije bilo jasno o čemu se radi.
111 viđenja u 18 godina
Najstarija je video snimka iz 1999. koju je obitelj sačuvala jer nije mogla vjerovati na kakvo bizarno stvorenje su nabasali. Profesor Justine, inače stručnjak za parazite i crve nematode riješio je misterij - riječ o crvu čekićaru. Sve u svemu, između 1999. i 2017. u Francuskoj su 111 puta uočili ove goleme crve. Većina ih je viđena na jugu Francuske, gdje su topla i vlažna ljeta i blage zime, a crvima uprava takva klima odgovara.
U nekoliko slučajeva, ljudi su uhvatili crva i poslali ga profesoru na analizu. Tako su identificirane tri različite vrste ovih crva, među kojima je i Bipalium kewense, vrsta koja je zabilježena i u britanskom Kraljevskom botaničkom vrtu.
Crvi čekićari su predatori koji žive u toplijim krajevima i hrane se glistama. Tijelo ovih crva je mekano i proizvodi male količine otrova tetrodotoksina kojim paralizira svoj plijen.
'Ovo je Francuska'
Ono što za profesora Justinea predstavlja najveće iznenađenje od svega nije ni veličina predatora ni činjenica da ih tako dugo nitko nije primijetio, nego činjenica gdje se to dogodilo.
- Ovo je Francuska! Mi bismo trebali biti razvijena zemlja. Imamo mnoštvo znanstvenika, sveučilišta su posvuda. I opet, nitko do sad nije identificirao crve - čudi se Justine.
Oni su ovdje i tu će i ostati, napomenuo je. Imamo znanstvene dokaze od građana i znanstvenika da crvi već godinama naseljavaju vrtove.
- Ova vrsta je prilično tajnovita, žive u zemlji i lako ih je previdjeti, a to uostalom i objašnjava kako su se slučajno proširili diljem svijeta - objasnio je britanski znanstvenik specijaliziran za entomologiju Archie Murchie s Instituta za agronomiju i bioznanosti. Ovakve vrste se šire i nastavit će se i dalje širiti po cijelom svijetu zbog rastuće globalne trgovine.
Invazija crva čekićara može ozbiljan utjecaj na faunu u sastavu tla, upozorio je Murchie. Ova vrsta crva opasan je predator za stvorenja žive u tlu i doprinose kvaliteti zemlje, objasnio je.