Hrvatska tvrtka Genesis Space Flight Laboratories iz Čakovca uspješno je lansirala svoj znanstveni eksperiment u svemir. Kapsula GEN-1 poletjela je na raketi SubOrbital Express-5 iz centra Esrange u Švedskoj, čime je projektu osigurano šest ključnih minuta mikrogravitacije za istraživanje.
Misija SubOrbital Express-5, sedamnaesta u nizu iz programa MASER koji je započeo 1987., ponijela je dvanaest naprednih znanstvenih projekata iz devet zemalja. Raketa RedKite, dvostupanjski lanser tvrtke Bayern Chemie, dosegla je apogej od 260 kilometara. Europska svemirska agencija (ESA) najveći je naručitelj programa i financira nekoliko eksperimenata na letu. Stefan Krämer, voditelj programa u tvrtki SSC Space koja je provela lansiranje, istaknuo je važnost misije.
- Svi smo vrlo uzbuđeni zbog ovog lansiranja. Bezbroj puta smo vidjeli da nekoliko minuta u mikrogravitaciji može napraviti ogromnu razliku i podići istraživački projekt na novu razinu.
U središtu hrvatskog sudjelovanja je kapsula GEN-1 promjera 5,9 centimetara. Misija joj je dvojaka: provođenje istraživanja i validacija ključnih podsustava za povratak na Zemlju. Kapsula nosi dva aktivna tereta. Prvi, modul GEN-1P, koristi 25 infracrvenih senzora za praćenje metabolizma i stresa mikroorganizama u stvarnom vremenu. Drugi teret, GEN-2P, stanište je za vinske mušice (Drosophila) radi proučavanja bioloških učinaka mikrogravitacije. Uz to, pasivni držač GEN-3P nosi uzorke materijala. Ključan dio misije je oporavak kapsule nakon hipersoničnog povratka kroz atmosferu brzinom od oko 7 Macha, što će omogućiti detaljnu analizu svih prikupljenih uzoraka nakon leta.
Genesis Space Flight Laboratories, tvrtka osnovana u Čakovcu 2025., bavi se svemirskom logistikom. Cilj im je graditi mala vozila za povratak iz svemira kako bi istraživanja u mikrogravitaciji učinili dostupnijima klijentima iz biotehnologije i farmacije. Osigurali su financiranje od 300.000 eura za razvoj letjelice GEN, dizajnirane za česte, autonomne misije u nisku Zemljinu orbitu. Nakon uspješnih suborbitalnih testova, planiraju razviti i veće kapsule.