Svemirski teleskop Hubble slavi 28. godišnjicu u svemiru i tim nas je povodom počastio spektakularnim fotografijama maglice Laguna. Na rođendanskoj fotografiji nalazi se gigantska zvijezda Herschel 36 usred eksplozije ultraljubičastog zračenja i uraganskih zvjezdanih vjetrova koji stvaraju fantastične prizore grebena i šupljina od plina i prašine.
Golema zvijezda je 32 puta veća od našeg Sunca, a njezina temperatura je osam puta viša od Sunčeve. Zvijezda je stara oko dva milijuna godina i nalazi 4.000 svjetlosnih godina od Zemlje.
Hubble je lansiran 24. travnja 1990. u okviru suradnje Europske svemirske agencije i NASA-e. U svojih 28 godina, Hubble je 163.500 okružio naš planet, pritom prešavši oko 6,4 milijarde kilometara. Pritom je zabilježio 1,5 milijuna snimki ukupno više od 43.500 nebeskih tijela. Na temelju podataka koje je Hubble zabilježio astronomi su objavili preko 15.000 znanstvenih radova.
Nakon svih tih godina u orbiti, inženjeri prognoziraju da će Hubble otići u mirovinu do početka 2020. godine, a njegovu ulogu zauzet će NASA-in James Webb svemirski teleskop, čije je lansiranje na rasporedu za svibanj 2020.
Dodatno, SpaceX-ova raketa Falcon 9 prošle srijede je lansirala NASA-in satelit TESS u orbitu. Misija letjelice je potraga za egzoplanetima, odnosno planetima izvan sunčevog sustava. Kako bi ih se moglo proučavati i ispitati ima li u okruženju planeta pogodnih za život, fokus će biti na planete koji su najbliži Zemlji.
Misija satelita TESS trebala bi trajati dvije godine, a sustav je sagrađen tako da nadogradi rad teleskopa Kepler, zaslužnog za otkrivanje oko 3.700 egzoplaneta u posljednjih 20 godina.