Zvuči kao scena iz futurističkog filma, no dogodilo se u siječnju u San Franciscu. Lopov je provalio u studio za jogu, ukrao odjeću i za bijeg iskoristio autonomni Waymo taksi. Gotovo šest mjeseci kasnije, unatoč naprednoj tehnologiji, osumnjičenik je i dalje na slobodi. Ovaj slučaj postao je prava glavobolja za policiju i pokazatelj neočekivanih izazova koje donosi doba autonomnih vozila.
Pljačka izvedena s kirurškom preciznošću
Cijeli incident u joga studiju Hot 8 u elitnoj četvrti Marina odigrao se za manje od tri minute. Prema snimkama nadzornih kamera, bijeli autonomni Jaguar tvrtke Waymo prvo je dovezao osumnjičenika na lokaciju. Muškarac je izašao, ušao u studio i zgrabio mušku sportsku odjeću. Potom se mirno vratio do automobila koji ga je čekao, utovario plijen u prtljažnik, sjeo na stražnje sjedalo i nestao u gradskim ulicama. Sve je djelovalo manje kao panični bijeg, a više kao dogovoreni prijevoz.
- On je samo ukrao hrpu muških kratkih hlača - izjavila je voditeljica opljačkanog studija.
Za policiju San Francisca, ovo je bio prvi zabilježeni slučaj u kojem je robotaksi poslužio kao vozilo za bijeg.
Istraga u slijepoj ulici unatoč 'svevidećem oku' tehnologije
Na prvi pogled, činilo se da će rješavanje slučaja biti jednostavno. Waymo vozila opremljena su desecima kamera visoke razlučivosti, a za korištenje usluge potrebna je registracija s podacima o kreditnoj kartici, kombinacija koja bi trebala pružiti jasan trag dokaza. No, stvarnost se pokazala znatno kompliciranijom. Glavni detektiv na slučaju, narednik Tim Faye, priznao je kako je bio uvjeren da će slučaj biti lakše riješiti upravo zbog uključenosti Wayma.
- Mislio bih da bi ga u Waymu bilo lakše riješiti - rekao je Faye za San Francisco Chronicle.
Problem je nastao zbog nekoliko ključnih faktora. Policija je nalog za pretragu podataka iz vozila zatražila tek u travnju, tri mjeseca nakon pljačke. Do tada je tvrtka Waymo već izbrisala snimke iz unutrašnjosti vozila. Tvrtka javno ne otkriva koliko dugo čuva videozapise, no tromjesečni odmak bio je predug. Vanjske snimke bile su dostupne, ali beskorisne za identifikaciju jer su lica osumnjičenika i prolaznika bila zamućena radi zaštite privatnosti. Ni podaci o računu i kreditnoj kartici nisu doveli do osumnjičenika, što sugerira da je koristio ukradene podatke ili "burner" mobitel.
Privatnost korisnika ispred policijske istrage?
Slučaj je nenamjerno rasvijetlio politiku privatnosti tvrtke Waymo, koja se pokazala kao nepremostiva prepreka za istražitelje. Iz tvrtke su poručili da pažljivo provjeravaju sve zahtjeve organa reda kako bi osigurali njihovu zakonsku valjanost te da će se "usprotiviti ili tražiti sužavanje opsega zahtjeva ako je to potrebno radi zaštite privatnosti korisnika". Za borce za privatnost, ovo je možda i dobra vijest, jer pokazuje da autonomna vozila nisu nužno i sveprisutni alati za nadzor. Ironično, sličan slučaj u Los Angelesu prošle godine imao je potpuno drugačiji ishod. Lopov koji je pobjegao u Waymu nakon pljačke trgovine brzo je uhićen jer je autonomno vozilo, programirano da se zaustavi kad detektira policijske sirene, poslušno stalo sa strane i omogućilo uhićenje.