Njemačka je u srijedu objavila da će krajem ožujka poslati u Ukrajinu "pola bojne" borbenih tenkova Leopard 2, što znači petnaestak oklopnjaka, dok NATO-ovi saveznici teško prikupljaju tenkove obećane Kijevu.
- Budimo jasni: nismo sastavili bojnu, bit će to pola bojne- priznao je njemački ministar obrane Boris Pistorius nakon sastanka u Bruxellesu.
Berlin je krajem siječnja najavio da će zajedno s drugim zemljama poslati Ukrajini tridesetak borbenih tenkova Leopard 2 kako bi pomogao Kijevu da odgovori na rusku ofenzivu.
Njemački ministar je dodao da će njegova zemlja osigurati "14 Leoparda 2 A6, a Portugal tri".
- Želim pojasniti da će naši biti isporučeni u zadnjem tjednu u ožujku. To je sigurno- rekao je.
Boris Pistorius je rekao da je njegov ukrajinski kolega Oleksij Reznikov izrazio "zadovoljstvo" dopremom pola bojne za koju je rekao da je "prijelazna faza".
Drugi razgovori su planirani u prigodi Muenchenske konferencije o sigurnosti koja počinje u petak.
Poljska se pak obvezala da će poslati bojnu tenkova Leopard 2 starijeg modela. No predsjednik Andrzej Duda koji je doputovao u Bruxelles kako bi se sastao s glavnim tajnikom Jensom Stoltenbergom, nije rekao kada će se oni dopremiti.
O slanju 14 tenkova Leopard 2 iz Nizozemske se razgovaralo, ali su oklopnjaci mobilizirani za njemačko-nizozemsku brigadu, rekao je njemački ministar.
- Koliko znam, nije bilo službenog (nizozemskog) zahtjeva za njihovo slanje (u Ukrajinu). Da smo ih poslali, to bi oslabilo pripravnost njemačke vojske- rekao je.
Norveška je u utorak najavila da će poslati Ukrajini osam borbenih tenkova Leopard 2 njemačke proizvodnje i dodatnu opremu, no nije rekla kada.
Šef europske diplomacije je pozvao države da se pridruže Njemačkoj u slanju tenkova Ukrajini u intervjuu objavljenom u srijedu, pošto su mediji izvijestili da su Danska i Nizozemska odustale od slanja tenkova Leopard 2 Kijevu.
- Države moraju isporučiti koliko god je tenkova moguće što je moguće brže. Bilo bi jako razočaravajuće da, pošto se toliko dugo upiralo prstom u Njemačku jer ništa ne čini, sada te države to ne učine- rekao je Josep Borrell za njemačku televiziju Phoenix.
Tenkovi Leopard njemačke proizvodnje u raznim modelima nalaze se u više od deset vojski zemalja članica NATO-a.
Ukrajina bi trebala "idućih mjeseci" primiti najmanje 100 Leoparda 1 A5, a riječ je o starijim, ali obnovljenim modelima, objavili su početkom veljače ministri obrane Njemačke, Nizozemske i Danske.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski inzistira na slanju tenkova Ukrajini, a traži i zrakoplove kako bi se njegova zemlja mogla suprotstaviti ruskim napadima.