Kolumbijska zvijezda, James Rodriguez (34), odigrat će posljednju utakmicu za Minnesotu u srijedu protiv Colorado Rapidsa, nakon čega odlazi u reprezentaciju. Ugovor koji je potpisao vrijedi do 30. lipnja, a klub nije iskoristio opciju produljenja. Minnesota je, prema izvorima upoznatim sa situacijom, poštovala Jamesove želje i nije ga zadržavala.
Za Minnesotu je nastupio samo četiri puta u MLS-u, od toga jednom kao starter, neobična statistika za igrača njegova statusa. Unatoč tome, suigrači i čelnici kluba opisuju ga kao vrhunskog profesionalca.
Kolumbijski mediji izvijestili su da bi se 34-godišnjak mogao umiroviti nakon Svjetskog prvenstva. James je nastupao na obje kolumbijske utakmice u posljednjoj reprezentativnoj pauzi i bit će jedna od središnjih figura momčadi na turniru.
Njegova karijera bila je prepuna uspona i padova. Svijet ga je upoznao na Svjetskom prvenstvu 2014. u Brazilu, gdje je briljirao i postigao neke od najljepših golova turnira, uključujući sjajan volej protiv Urugvaja. Nakon toga stigao je veliki transfer u Real Madrid, no kontinuitet koji se od njega očekivao nikada nije u potpunosti ostvario.
Prošao je kroz Španjolsku, Njemačku, Englesku, Katar, Grčku i SAD, ali nigdje nije ostao dovoljno dugo da postane pravi lider momčadi. Ozljede su ga redovito kočile u ključnim trenucima, a treneri su ga hvalili zbog talenta, ali kritizirali zbog nedostatka fizičke spremnosti.
Paradoksalno, za reprezentaciju Kolumbije igrao je redovito odlično čak i kada u klubovima nije bio u formi. Mlađim igračima ostaje simbol najvećih uspjeha kolumbijskog nogometa u modernoj eri.
Ako se zaista odluči povući nakon Mundijala, iza sebe ostavlja priču o iznimnom talentu koji nije u potpunosti ostvario ono što mu se predviđalo, ali i o igraču kojeg su navijači diljem svijeta voljeli zbog atraktivnog i prepoznatljivog stila igre.