Engleski san o svjetskom naslovu ponovno je završio bolno. Argentina je u polufinalu Svjetskog prvenstva pobijedila Englesku 2-1, izborila finale i produljila englesku agoniju koja traje od 1966. godine. Engleska je povela golom Anthonyja Gordona i činilo se da je na korak od finala, ali nakon toga potpuno je nestala s terena. Argentina je preuzela kontrolu, a kasni golovi Enza Fernandeza i Lautara Martineza srušili su "tri lava" i izazvali lavinu kritika na Otoku.
Posebno je odjeknula jedna statistika koja se proširila nakon utakmice. Prema objavi koja je postala viralna, Engleska je u razdoblju od 18 minuta i 37 sekundi drugog poluvremena, od trenutka nakon vodstva do argentinskog izjednačenja, imala samo dva uspješna dodavanja. Oba su bila između golmana Jordana Pickforda i braniča Johna Stonesa.
England completed only 2 successful passes in the 18 minutes and 37 seconds between 66:05 and 84:42 against Argentina.
by u/pinteererik in soccer
U istom razdoblju Argentina je imala 105 uspješnih dodavanja. Velik dio navijača odgovornost je prebacio na Thomasa Tuchela, smatrajući da je prerano zatvorio utakmicu i naredio momčadi da brani minimalno vodstvo. Kritizirali su ga zbog defenzivnih izmjena, povlačenja momčadi preduboko i vađenja Gordona, strijelca vodećeg gola.
Kritike su odmah nakon utakmice stizale i od poznatih engleskih komentatora. Gary Neville bio je vrlo oštar za Sky Sports.
- Engleska nikada neće imati bolju priliku doći do finala. Bili su pet minuta plus nadoknadu udaljeni od finala - rekao je Neville pa dodao:
- Postali su preuski i povukli su se preduboko.
Reporter Rob Dorsett također je izravno prozvao njemačkog izbornika.
- Čovjek kojeg je FA zaposlio zbog briljantnog taktičkog njuha u nokaut-utakmicama mora priznati pogrešku. Engleska je povela i imala prednost, a Tuchel se odmah prebacio na čuvanje rezultata. Povlačenje u duboku obranu na više od pola sata s nadoknadom prebacilo je sav zamah na stranu Argentine. Znakovi upozorenja bili su brojni i prije izjednačenja, a još više prije pobjedničkog gola.
Roy Keane bio je kratak i beskompromisan.
- Pobijedila je bolja momčad.