Korisnici starijih iPhone i iPad uređaja od danas se suočavaju s novim ograničenjem. Apple je odlučio prestati potpisivati nekoliko starijih verzija iOS-a, čime se učinkovito onemogućuje vraćanje ili nadogradnja sustava na te inačice na određenim modelima. Ovaj potez, iako očekivan u sklopu Appleove politike životnog ciklusa proizvoda, označava konačan kraj jedne ere za neke od najpopularnijih uređaja tvrtke.
Pogođeni su samo stariji uređaji
Odluka se odnosi na specifične modele koji su već godinama izvan glavnog toka softverskih ažuriranja. Kako prenosi 9to5Mac, Apple je obustavio potpisivanje za OTA (over-the-air) ažuriranja i izravne IPSW instalacije za niz starijih modela. To znači da tvrtka više neće validirati instalacije iOS-a 8.4.1, kao ni IPSW instalacije iOS-a 10.3.3 i 10.3.4 za iPhone 5 u GSM i CDMA varijantama. Istovremeno, iPhone 5c gubi mogućnost instalacije verzije iOS 10.3.3. Slična sudbina zadesila je i neke starije iPad modele. Primjerice, iPad mini u Wi-Fi + Cellular verziji gubi mogućnost instalacije iOS-a 9.3.5 i 9.3.6, dok CDMA verzija iPada 2 (Wi-Fi + 3G) više ne može instalirati iOS 6.1.3 te verzije 9.3.5 i 9.3.6. Vrijedi podsjetiti da je Apple razdvojio iOS i iPadOS tek s verzijom 13, što znači da su stariji iPadi koristili iOS.
Što ovo znači u praksi za korisnike?
Ovaj potez znači da korisnici koji posjeduju ove, sada već "vintage" uređaje, više ne mogu vratiti softver na navedene verzije ako se postojeći sustav ošteti ili ako su željeli koristiti stariju verziju zbog kompatibilnosti s određenim aplikacijama. Iako ova promjena pogađa relativno mali postotak ukupne korisničke baze, značajan je udarac za entuzijaste, kolekcionare i stručnjake koji čuvaju starije uređaje za svrhe testiranja, očuvanja digitalne povijesti ili jednostavno iz sentimentalnih razloga. Time se zatvara jedan važan put za održavanje pune funkcionalnosti tih uređaja u specifičnim uvjetima. Bez mogućnosti vraćanja na funkcionalnu verziju softvera u slučaju problema, neki od ovih uređaja mogli bi postati trajno neupotrebljivi.
Sigurnost kao glavni pokretač odluke
Appleova praksa prestanka potpisivanja starijih verzija operativnog sustava nije novost, već standardni sigurnosni postupak kojim se korisnike potiče na korištenje najnovijeg dostupnog softvera. Proces "potpisivanja" ključan je mehanizam zaštite. Kada korisnik pokuša instalirati iOS, uređaj komunicira s Appleovim poslužiteljima kako bi provjerio autentičnost softvera. Digitalni potpis jamči da softver nije neovlašteno mijenjan i da dolazi izravno od Applea. Obustavom potpisivanja starijih verzija, tvrtka sprječava njihovu instalaciju i tako štiti korisnike od sigurnosnih propusta koji su u međuvremenu otkriveni i ispravljeni u novijim inačicama. U svijetu u kojem su cyber prijetnje sve sofisticiranije, održavanje korisnika na najnovijem i najsigurnijem softveru Apple smatra apsolutnim prioritetom, čak i po cijenu ograničavanja funkcionalnosti starijih uređaja.
Kraj životnog ciklusa hardvera i softvera
Ova softverska odluka usko je povezana s Appleovom politikom životnog ciklusa hardvera. Tvrtka kategorizira uređaje koji se nisu prodavali više od pet, ali manje od sedam godina kao "vintage", za koje je servisna podrška ograničena dostupnošću dijelova. Uređaji koji se ne prodaju više od sedam godina postaju "zastarjeli" ("obsolete"), čime Apple prekida svu hardversku podršku. Modeli pogođeni ovom promjenom uglavnom se nalaze u tim kategorijama ili im se približavaju. Iako Apple ističe dugovječnost svojih proizvoda i softversku podršku koja traje znatno duže od većine konkurencije u svijetu Androida, ovakvi potezi neizbježno potiču raspravu o planiranom zastarijevanju, gomilanju elektroničkog otpada i pokretu za pravo na popravak. Kritičari tvrde da se time savršeno funkcionalan hardver čini nesigurnim i nekompatibilnim, dok zagovornici prava na popravak smatraju da bi vlasnici trebali imati slobodu instalirati softver po svom izboru na uređaje koje su kupili, stvarajući tako stalnu napetost između potrebe zasigurnošću i želje za dugovječnosti uređaja.