Objavljeno je više informacija o tajanstvenom, energetskom proboju gama-zraka (GRB), uočenom u svemiru na udaljenosti od trinaest milijardi svjetlosnih godina od Zemlje. Ovaj moćni GRB prvi je put zabilježio satelit SVOM (Space Variable Objects Monitor) u ožujku 2025. godine. Ovakvi proboji rijetko se uočavaju, a postoji nekoliko razloga zašto je baš ovaj izazvao zbunjenost među astronomima. Za početak, proboji gama-zraka, snažne eksplozije opisane kao vatromet u svemiru, obično traju od nekoliko milisekundi do nekoliko minuta. Prema podacima NASA-e, uzrokovani su sudarom dviju neutronskih zvijezda ili sudarom neutronske zvijezde i crne rupe. Ipak, ovaj konkretan proboj trajao je punih deset sekundi i ponovio se tri puta tijekom 24 sata, što je najvjerojatnije posljedica eksplozivne smrti masivnih zvijezda, što je vrlo neobično za ovakav događaj, piše New York Post.
- Ovaj je događaj vrlo rijedak i vrlo uzbudljiv - rekao je u priopćenju NASA-e suvoditelj studije Andrew Levan, astronom sa Sveučilišta Radboud u Nizozemskoj.
Pogled u rani svemir
Astronomi vjeruju da se smrt tih zvijezda dogodila kada je svemir bio star samo 730 milijuna godina, kako je utvrdio NASA-in svemirski teleskop James Webb. Da bismo to stavili u perspektivu, svemir je danas star otprilike 13,8 milijardi godina.
To je otprilike sve što se za sada zna o ovom fenomenu.
Unatoč tome, istraživači su uzbuđeni zbog Webbovih otkrića.
"Samo je Webb mogao izravno pokazati da ovo svjetlo dolazi od supernove - kolabirajuće masivne zvijezde. Ovo opažanje također pokazuje da možemo koristiti Webb za pronalaženje pojedinačnih zvijezda kada je svemir imao samo pet posto svoje trenutne starosti."
Dok istraživači nastavljaju prikupljati više informacija o ovom rijetkom proboju, uključujući i točan način na koji su zvijezde eksplodirale, ovi detalji daju im razloga za optimizam.
- Poznavanje udaljenosti značajno će nam pomoći u razumijevanju prave prirode ovog izvora - rekao je u izjavi Antonio Martin-Carrillo, docent astrofizike na University College Dublin u Irskoj.
- Webb nam je pružio brzo i osjetljivo praćenje koje nam je bilo potrebno - dodao je Benjamin Schneider, koautor i postdoktorski istraživač na Laboratoire d'Astrophysique de Marseille u Francuskoj.
Iako misterij i dalje ostaje neriješen, sa sigurnošću se može reći da je ovaj dugotrajni proboj gama-zraka najranija i najudaljenija supernova koja je do danas otkrivena.