Tri tjedna nakon mastektomije, Sophia Bassan osjetila je probadajuću bol ispod desnog pazuha. U mjesecima koji su slijedili, kroz njezina prsa i leđa širili su se bolni električni šokovi. Tijelo joj je postalo toliko osjetljivo da ponekad nije mogla nositi majicu niti podići vilicu do usta, piše CNN.
POGLEDAJTE VIDEO:
Spavala je sjedeći jer je ležanje bilo prebolno, a trzala bi se na najmanji dodir.
- Pamtim da sam mislila da gubim razum. Jednom sam bila u toliko boli da sam morala skinuti majicu, a onda mi je mačji rep dotaknuo leđa. Vrisnula sam - rekla je Bassan (43).
Mastektomija je operacija koja spašava život jer uklanja dojke, a tako i rizik od raka dojke, koji pogađa jednu od osam žena tijekom života. Neke žene podvrgavaju se zahvatu i preventivno, nakon genetskog testa koji pokazuje povećan rizik.
No u mjesecima nakon operacije, mnoge žene razviju postmastektomski bolni sindrom (PMPS), stanje koje može varirati od neugode do teške onesposobljenosti i trajati godinama.
Bol koju medicina često ne prepoznaje
PMPS se nedosljedno dijagnosticira i liječi, zbog čega žene poput Bassan ostaju bez adekvatne pomoći i često nailaze na nerazumijevanje liječnika. Procjene učestalosti variraju, a neka istraživanja navode da pogađa i više od 50% pacijentica, dok su i niže procjene (oko 10%) i dalje tisuće žena.
Sindrom je slabo definiran, a nedostatak standarda otežava istraživanja i liječenje. U nekim slučajevima bol se opisuje kao pečenje, probadanje ili stalna osjetljivost u prsima, ramenu ili pazuhu koja traje najmanje tri mjeseca nakon operacije.
Stručnjaci ističu da ne postoji “zlatni standard” liječenja niti odobreni lijek za ovo stanje.
- U prošlosti se fokus uglavnom stavljao na preživljavanje, pa se ova bol smatrala prihvatljivom - rekao je jedan od autora istraživanja.
Bol kao posljedica
Pacijentice opisuju kako ih bol iznenadi jer im se prije operacije rijetko detaljno govori o mogućim dugoročnim posljedicama. Jennifer Drubin Clark (42) nakon mastektomije više nije mogla svirati klavir, sušiti kosu ili držati djecu u naručju.
- Ništa od toga nije bilo moguće. Sve me dovodilo do suza - rekla je.
Drugi pacijenti navode da su liječnici često bili fokusirani na estetski ishod rekonstrukcije, dok je bol ostajala zanemarena.
Uzrok i liječenje je još nejasno
Istraživači smatraju da bol nastaje zbog oštećenja živaca tijekom operacije. U nekim slučajevima moguće ih je kirurški ponovno povezati, ali većina kirurga za to nije posebno educirana.
Zbog toga se pacijentice često suočavaju s ignoriranjem simptoma ili nedostatkom jasnih rješenja.
- Kad liječnici nemaju odgovor, najlakše je reći da problem ne postoji - rekao je jedan kirurg. PMPS se bilježi još od 1970-ih, ali i dalje nema jasne medicinske definicije.
Teške posljedice i dugotrajna patnja
Neke žene nakon operacije razviju kroničnu bol koja traje godinama. Jedna pacijentica navodi da nije spavala cijelu noć od zahvata, dok druga opisuje stalno pečenje i bol u ramenima i prsima.
Lijekovi poput gabapentina mogu pomoći nekima, dok drugi pokušavaju s različitim terapijama: stimulacijom živaca, fizioterapijom, injekcijama steroida, akupunkturom ili alternativnim metodama.
Cijena koja se ne vidi
Jedna od pacijentica procjenjuje da ju je kronična bol koštala više od 200.000 dolara izgubljenih prihoda i ušteđevine, uz gubitak posla i kvalitete života. Iako je rak uklonjen, posljedice operacije ostaju.
- Ne znam je li sve ovo vrijedilo - rekla je Bassan.
Postmastektomski bolni sindrom postaje sve prepoznatiji kao ozbiljna posljedica liječenja raka dojke, no medicina još nema jasne smjernice za njegovo liječenje. Dok se fokus zdravstvenog sustava i dalje primarno usmjerava na preživljavanje, kvaliteta života nakon operacije ostaje nedovoljno adresirana, a mnoge žene ostaju same sa svojom boli.