Samo nekoliko tjedana nakon što je pobjedom protiv Jakea Paula najavio veliki povratak na svjetsku scenu, budućnost Anthonyja Joshue (36) u boksačkom ringu obavijena je velom tajne i tuge. Stravična prometna nesreća u kojoj je bivši dvostruki svjetski prvak sudjelovao u svojoj domovini Nigeriji, a u kojoj je izgubio dvojicu bliskih prijatelja, mogla bi biti tragičan okidač za kraj jedne od najblistavijih karijera teške kategorije posljednjeg desetljeća.
POGLEDAJTE VIDEO:
Joshua se vraćao s obiteljskog druženja 29. prosinca prošle godine kada je Lexus SUV, u kojem je bio putnik na stražnjem sjedalu, sudjelovao u teškoj nesreći na autocesti Lagos-Ibadan. Vozilo se, prema policijskim izvještajima, velikom brzinom zabilo u zaustavljeni kamion.
Posljedice su bile katastrofalne. Dvojica Joshuinih dugogodišnjih prijatelja i članova tima, Sina Ghami i Latif "Latz" Ayodele, preminuli su na mjestu događaja. Sam Joshua prošao je s lakšim tjelesnim ozljedama te je nakon kraće hospitalizacije pušten na kućnu njegu, no emocionalni ožiljci nesumnjivo su duboki.
Vozač automobila, Adeniyi Mobolaji Kayode, suočen je s teškim optužbama, uključujući neopreznu vožnju koja je uzrokovala smrt, vožnju bez važeće dozvole te bez dužne pažnje i opreza.
Ujakova izjava potaknula lavinu nagađanja
Dok se Joshua oporavljao daleko od očiju javnosti, njegov ujak Adedamola Joshua istupio je za nigerijske novine PUNCH s izjavom koja je odjeknula poput bombe. Prema njegovim riječima, Anthony je u krugu obitelji donio odluku o završetku karijere.
- Rekao nam je da je gotovo. Zbog emocionalne traume i naše zabrinutosti za njegov život, odlučio je da se više neće boriti. Sretni smo zbog toga, jer svaki put kad ulazi u ring, cijela obitelj prolazi kroz ogroman stres. Dosta je bilo - navodno je rekao Adedamola.
Ipak, valja naglasiti kako još uvijek nema nikakve službene potvrde o umirovljenju. Ni sam Joshua ni njegov promotor Eddie Hearn, kao ni njegova promotorska kuća Matchroom Boxing nisu se oglasili povodom ovih napisa. Tišina iz Joshuina tabora samo dodatno pojačava neizvjesnost i ostavlja prostor za brojna nagađanja.
Vijest o mogućem kraju karijere dolazi u trenutku kada se činilo da je Joshua na pragu novog uzleta. Pobjeda nokautom protiv Jakea Paula 19. prosinca u Miamiju trebala je biti uvertira u spektakularnu 2026. godinu. Planovi su uključivali velike borbe, a spominjala su se čak i dva potencijalna sraza s Tysonom Furyjem.
Zanimljivo je da su se i prije nesreće pojavljivale špekulacije o njegovom umirovljenju, pogotovo nakon poraza od Daniela Duboisa u rujnu 2024. i operacije lakta, kada je i sam Hearn sugerirao da bi 2026. mogla biti Joshuina posljednja godina u ringu. Sada se, međutim, čini da bi odluka mogla biti donesena iz posve drugačijih, mnogo tragičnijih razloga.