FOTO Na Hipodromu papu Ivana Pavla II dočekalo milijun ljudi: Poljubio je hrvatsku zemlju...

Papa Ivan Pavao II volio je Hrvatsku. I Hrvati su njega voljeli. Hrvatsku je posjetio tri puta, prvi put u Hrvatsku je doputovao još dok rat nije bio gotov. Bilo je to u rujnu 1994. godine... Na euharistijskom slavlju na zagrebačkom Hipodromu, na kojem se okupilo oko milijun ljudi, Papa je poručio: "Sadašnje tragične podjele i napetosti ne smiju biti uzrokom zaborava da mnogi elementi ujedinjuju narode koji su danas u ratu. I zato je hitno i nužno skupiti sve ono što ujedinjuje i time graditi nove perspektive bratske solidarnosti"... Drugi pohod Ivana Pavla II bio je 1998. godine. I imao je posebno povijesno značenje zbog proglašenja kardinala Alojzija Stepinca blaženim. Proglasio ga je blaženim u nacionalnom marijanskom svetištu Mariji Bistrici, u kojem se okupilo oko 500.000 vjernika. Drugoga dana Papu su dočekali u najstarijem hrvatskom marijanskom svetištu Gospe od Otoka u Solinu, održao je i veliku misu u Splitu. Na kraju je Papa zajedno s mladima otpjevao pjesmu "Rajska Djevo Kraljice Hrvata"... Treći posjet Hrvatskoj 2003. ujedno je jubilarno, 100. apostolsko putovanje Ivana Pavla II. Tada je posjetio Dubrovnik, Osijek, Đakovo, Zadar i Rijeku. Preminuo je na današnji dan prije 20 godina...