Kardinal koji je vodio misu u Zagrebu tvrdi da nije pedofil...

Obrana trećeg čovjeka Vatikana, australskog kardinala Georgea Pella, optužila je u ponedjeljak policiju da je zapostavila svjedočenja u njegovu korist, prvog dana pripremnog ročišta koje bi trebalo odrediti može li mu se suditi za stara seksualna zlostavljanja.

Kardinal Pell (76), jedan od najbližih savjetnika pape Franje, kategorički opovrgava sve optužbe. Uzeo je dopust da se može braniti. Navodni događaji odvijali su se prije jako puno vremena. Njihova prava priroda nije otkrivena, jedino da se radilo o "brojnim tužiteljima".

Kardinal se stepenicama suda u Melbourneu popeo u pratnji više desetaka policajaca. Nekoliko prosvjednika čekalo ga je pred sudom. Među prisutnima bili su i oni koji kardinala podržavaju.

Tijekom ročišta koje bi trebalo trajati četiri tjedna saslušat će se približno 50 svjedoka. Potom će sud odlučiti je li dosje dovoljno čvrst da se kardinala ponovno pošalje na sud.

Kardinal Pell je optužen u lipnju 2017. za "prekršaje seksualnog zlostavljanja".

Saslušanje je bilo otvoreno medijima na pola sata i potom prekinuto. Rasprave se nastavljaju iza zatvorenih vrata.

Odvjetnik kardinala Pella, Robert Richter, kazao je da je obrana opskrbila policiju brojnim svjedočenjima u korist prelata koje je trebala ispitati. "Policija to nije učinila", optužio je Richter.

Vodio misu u zagrebačkoj katedrali i pozirao s Batarelom

Kardinal George Pell, treći čovjek Vatikana i savjetnik pape Franje koji je optužen za seksualno zlostavljanje djece u Australiji,  2015. bio je u posjetu Hrvatskoj. U svibnju te godine tako je vodio euharistijsko slavlje u zagrebačkoj katedrali, a susret s njim ovjekovječio je objavom zajedničke fotografije na Facebooku Vice John Batarelo, istaknuti član zaklade Vigilare. 

Prve optužbe protiv Pella pojavile su se prošle godine. Nekoliko ljudi optužilo ga je da ih je kao djecu zlostavljao prije 40 godina te da je prikrivao tuđe zločine. Dva muškarca optužila su ga da ih je u ljeto 1978 i 1979. godine pipao za stidna mjesta u bazenu Eureka u Ballaratu te da mu je to bila uobičajena igra. Prijavili su ga i da se u svlačionici surferskoga kluba svukao gol pred trojicom dječaka, navodno u dobi od 8 do 10 godina.

U javnost je izašao i David Ridsdale, koji je 2015. godine tvrdio da ga je njegov stric Gerald Ridsdale, svećenik blizak Pellu, seksualno zlostavljao kao dječaka. Svećenika Geralda Ridsdalea australske su pravosudne vlasti od 1993. do 2013. sudile zbog zlostavljanja 54 djece, za što je dobio niz zatvorskih kazni, a Pell se nikad nije uspio otresti optužbi da je to pokušao zataškati. Tvrdio je da nije ništa znao o konkretnim optužbama protiv Ridsdalea prije negoli je taj svećenik zatvoren 1993. , ali je potvrdio da je u više navrata čuo glasine i sumnje na njegov račun.

Papa Franjo je nakon tih prvih optužbi rekao kako će pričekati da australsko pravosuđe napravi prve korake kako bi donio svoje stajalište o Pellu te dodao da njegovom glavnom financijskom savjetniku ne bi trebali suditi mediji.