Hrvatska paraolimpijka: Doma se ne vraćam bez medalje...

Aktualna paraolimpijska pobjednica u skoku u dalj Mikela Ristoski (31) nosit će hrvatsku zastavu na otvaranju Paraolimpijskih igara u Tokiju.

Članica Atletskog kluba za osobe s invaliditetom (AKOSI) Medulin osma je osoba koja će imati čast nositi hrvatsku zastavu na ljetnim POI pri čemu treća žena.

"Izuzetna mi je čast što sam dobila priliku nositi hrvatsku zastavu na otvaranju 16. paraolimpijskih igara u Tokiju," kazala je 31-godišnja Puljanka za Hinu.

"Malo je sportaša koji na taj način dobivaju priznanje za svoje sportske uspjehe. Osjećam se super i iskreno jedva čekam nastup," dodala je.

Mikeli će Tokio biti treće paraolimpijske igre. U Londonu 2012. je osvojila broncu u skoku u dalj, a četiri godine kasnije u Rio de Janeiru prvo mjesto. "Zlatni" skok od 5.79 metara i dalje je njezin osobni rekord.

"Ne dolazim doma bez medalje," kazala je Mikela koja nastupa u kategoriji osoba s intelektualnim poteškoćama u razvoju.

"I u Tokiju se nadam medalji. U dobroj sam formi, kvalitetno smo trenirali premda nije bilo lako po vrućini. Međutim sve se da izdržati."

Paraolimpijske igre u Tokiju bit će održane, baš kao i olimpijske, po strogim epidemiološkim mjerama. Sportaše očekuju brojna testiranja i strogi protokoli.

"Nije mi svejedno, ali svjesna sam svega toga, treba se paziti," poručila je.

Na prvim POI nakon proglašenja neovisnosti, u Barceloni 1992. zastavu je nosio plivač Roko Mikelin Opara.

Četiri godine kasnije u Atlanti zastavu je nosila plivačica Ana Sršen, a u Sydneyju 2000. stolnotenisač Dragan Rakić. U Ateni 2004. ta je čast pripala plivaču Mihovilu Španji, a u Pekingu 2008. atletičarki Mariji Iveković.

Na POI u Londonu 2012. hrvatsku zastavu je nosio atletičar Darko Kralj, a četiri godine kasnije u Rio de Janeiru atletičar Branimir Budetić.