Otišao je najveći ikad na klupi Rijeke: Vrijeme je za naklon!

Vladao je Rijekom pet i pol sezona, osvojio je povijesni, prvi naslov prvaka Hrvatske, dvaput osvojio Hrvatski kup, a jednom i Superkup, vratio je navijače na tribine Kantride, a onda i Rujevice. Sve je to djelo jednog čovjeka - Mariborčanina Matjaža Keka.

Prije nego što je poveo treći najveći hrvatski nogometni klub, Kek je svoju igračku karijeru počeo u rodnom Mariboru, zatim je kao stoper igrao po Austriji, a tamo gdje je počeo, svoju je karijeru na terenu i završio.

Tada je počela ona uz teren, a gdje drugdje nego u Mariboru, s kojim je osvojio tri naslova prvaka Slovenije. Kasnije je preuzeo i slovensku nacionalnu vrstu, s kojom se plasirao na SP u Južnoafričkoj Republici. 

Godinu dana bio je bez angažmana, a onda je u veljači 2013. godine stigao u Rijeku, koja se strašno mučila u HNL-u. Bio je to znak da za Rijeku stižu bolji dani, počevši od prve utakmice s Interom (2-1). Startao je s četiri pobjede, a do kraja sezone skupio ih je šest (srušio je i Hajduk na Poljudu), uz jedan remi i četiri poraza.

Sljedeće sezone uhvatio je pravi zamah, treći put u povijesti kluba završio je drugi u prvenstvu, a Dinamu je oduzeo druge dvije najveće titule te godine - Kup i Superkup, što je bila jedna od najuspješnijih sezona za klub s Kvarnera.

Svoj najveći uspjeh Kek je ostvario pretprošle sezone, kada je Rijeka pod njegovom palicom prvi put postala hrvatski prvak. Čak 31 utakmicu Kek je bio neporažen, vodio je ljutu borbu s Dinamom (izmijenili su pobjede 5-2), ali na koncu je podignuo taj pehar. 

Prošlu sezonu Kek je zaključio na drugom mjestu, no stvari su se počele mijenjati ove jeseni. Nestalo je tu kemije među trenerom i igračima, šest kola Rijeka je bila bez pobjede i Kek je zaključio da je pravo vrijeme za odlazak.

Na klupi Rijeke proveo je 2048 dana, što ga čini najdugovječnijim trenerom u HNL-u. Klub s Kvarnera vodio je u 274 utakmice, od čega 201 u domaćem prvenstvu. Ostvario je impresivne 122 pobjede, uz gol razliku +217. 

Dugih pet i pol godina držao je taj klub na okupu, 'stvorio' desetke igrača, koji su se u najmanju ruku ravnopravno nosili s 'velikim facama', Dinamom i Hajdukom. No svemu jednom dođe kraj, a samo veliki ljudi znaju prepoznati kada je vrijeme za to. Jedan od njih je i Matjaž Kek.