Štimac: Kovačić mora gledati Rakitića i težiti da bude kao on

Konkurencija je tad bila strašna, a ja sam trebao ofenzivnu varijantu. I nije me bilo strah staviti Kovu, pokazao je da nema opterećenja, da vlada situacijom. A već u Belgiji se pokazalo da nema razloga ne vjerovati mladima, kada sam stavio Radoševića, kaže Igor Štimac.

Bilo je to u ožujku 2013. na Maksimiru protiv Srbije. Debi Matea Kovačića. I bio je to sjajan potez Štimca jer je Kova praktički sam donio pobjedu. Letio je terenom Kova, prolazio igrače Srbije kao od šale. U četvrtak Kova će imati 50. nastup za Hrvatsku. U tih 49 utakmica bilo je svakakvih izdanja, neki će reći da još nije razvio talent, neki da se boji, neki da je mogao i morao više...

- Nije još razvio talent, još očekujem korak naprijed, da se etablira na standardnoj razini. Mora eliminirati prazne rupe, trenutke u kojima jednostavno nestane s terena, kad se ugasi. Mora gledati što Rakitić radi, tu treba težiti da bude kao Rakitić. Mora preuzeti više odgovornosti jer, kad ode Rakitić, on je taj koji će ga zamijeniti - smatra Štimac.

Za razliku od Reala, Kova u Chelseaju igra, Sarri mu vjeruje. 

- Odlaskom u Chelsea preuzeo je veliki rizik jer engleska liga je fizički napornija od Španjolske. Očekujem da se etablira u Chelseaju, koji je u stagnaciji. Kad je došao u London, Hazard je rekao da je oduševljen jer je dobio nekoga s kim može igrati. Svaka mu čast na trofejima s Realom, ali tamo je bio pričuvna rola. Kroos, Casemiro i Modrić bili su nositelji. U redu, skupio je puno utakmica u Realu, osvajao je trofeje na čemu mu zavidim i čestitam, ali u Chelseaju se mora nametnuti - zaključio je Štimac.