Tko im što može? Pavić i Mektić do pobjede nakon zaostatka

Najbolji svjetski teniski par, olimpijski pobjednici Nikola Mektić i Mate Pavić morali su nadoknaditi set i 'break' zaostatka te spasiti jednu meč-loptu u odlučujućem 'tie-breaku' kako bi svladali Britance Daniela Evansa i Neala Skupskog s 3-6, 7-5, 13-11 i plasirali se u četvrtfinale ATP turnira Masters 1000 serije u Torontu.

Bila je 16. uzastopna pobjeda Mektića i Pavića te treća u ovoj godini protiv britanske kombinacije od koje su bili bolji i u finalima turnira iz Masters 1000 serije u Miamiju i Monte Carlu.

Olimpijski pobjednici su odlično započeli svoj prvi meč nakon osvajanja zlata u Tokiju, poveli 3-1 i imali još tri prilike za dvostruki 'break'. No, ne samo da nisu došli do njega već su izgubili pet gemova zaredom, od čega su tri izgubili na "odlučujući poen".

Tako su Evans i Skupski osvojili prvi set, a napravili su i 'break' za 2-1 u drugom setu. Međutim, hrvatski par se ekspresno vratio i odmah u sljedećem gemu izjednačio na 2-2. Britanci više nisu dobili priliku za oduzimanje servisa, a novim 'breakom' u 12. gemu Mektić i Pavić su izborili odlučujući, super 'tie-break'.

Kad je najbolji par svijeta poveo 6-2 činilo se da Britancima povratka više nema, ali su Evans i Skupski nanizali četiri poena i izjednačili na 6-6. Ipak, Mektić i Pavić su prvi došli do meč-lopte kad su poveli 9-7. Na prvu je Skupski uspio sjajno vratiti Mektićev smeč i lobom donijeti poen Britancima, a na drugu je Mektićev bekend bio malo predugačak.

Kod 10-9 su Britanci imali meč-loptu, ali je Mektić pogodio dobar prvi servis. Spasili su Britanci meč-loptu i na 11-10, ali kad su Mektić i Pavić izborili i četvrtu priliku za završetak dvoboja Britanci su izbacili loptu u aut te tako i treći put u ovoj godini izašli kao poraženi u dvoboju s najboljim svjetskim parom.

Za plasman u polufinale Mektić i Pavić će igrati protiv Nizozemca Matwea Middelkoopa i Australca Lukea Savillea. Za hrvatski par će to biti već 60. meč u 2021. u kojem će tražiti put prema 55. pobjedi te 13. polufinalu u ovoj sezoni. Samo su na dva turnira, u Dohi i londonskom Queen's Clubu, svoj put završili u četvrtfinalu.  

Hrvatska olimpijka Darija Jurak i slovenska tenisačica Andreja Klepač plasirale su se u četvrtfinale konkurencije parova na WTA 1000 turniru u kanadskom Montrealu pobijedivši u dvoboju 2. kola Njemicu Vivian Heisen i Poljakinju Alicju Rosolsku sa 6-0, 7-6 (4). 

Jurak i Klepač su u Montrealu nastavile pobjednički niz iz San Josea, gdje su u nedjelju osvojile svoj drugi zajednički WTA trofej.

Ovo im je bila šesta uzastopna pobjeda, a za plasman u polufinale borit će se protiv Čileanke Alexe Guarachi i Amerikanke Desirae Krawczyk.

U pojedinačnoj konkurenciji do četvrtfinala su prve stigle Arina Sabalenka i Cori Gauff. Bjeloruskinja je sa 6-1, 6-3 bila bolja od Kanađanke Rebecce Marino, dok je Amerikanka bez borbe prošla dalje, jer je Britanka Johanna Konta morala predati meč zbog bolova u koljenu.