Astronauti se pripremaju za misiju na asteroid na dnu mora

Nasa planira tijekom sljedećeg desetljeća poslati ljudsku misiju na jedan asteroid, a kako bi pripremili astronaute za te izazove šalju ih na dno oceana kod Key Larga na Floridi. Točnije na 20 metara dubine u podvodni istraživački laboratorij Aquarius. Projekt NEEMO (NASA Extreme Environment Mission Operations) pokrenuta je još 2001. godine, a u utorak je na Aquarius "sletjela" 16. posada. 

Astronauti koji žive u laboratoriju tijekom dana izlaze na dno mora kako bi simulirali stvarne misije na asteroidu. Ono što proučavaju je kako se kretati, usidriti na nekom položaju i kako najlakše skupljati podatke. 

U posljednjoj posadi je i britanski astronaut Tim Peake koji će u Aquariusu provesti 12 dana. Za BBC kaže kako je ovo odlična analogija za ono što će raditi u svemiru.

- Čak ćemo imati i 50 sekundi kašnjenja u komunikaciji s kontrolom misije te prijateljima i obitelji - kaže Peake i objašnjava da odgoda simulira vrijeme koje bi trebalo signalu da dođe s asteroida do Zemlje. Uz njega na Aquariusu su i Dorothy Metcalf-Lindenburger, Kimiya Yui i Steve Squyres koji je glavni istraživač Marsovih rovera Opportunity i Spirit. 

Uz golemu raketu i letjelicu Orion koje će im trebati za put na Mars, astronauti trebaju isplanirati i sve detalje misije na asteroidu. Tako će im ove vježbe omogućiti da cijela misija prođe što sigurnije, ali i kakav je sastav misije najbolje poslati, jedno ili dva vozila, raditi u paru ili individualno...