Veliko otkriće: Našli novi planet pored nama najbliže zvijezde

Astronomi su pronašli dokaze za novi planet koji kruži oko Proksime Centauri, najbliže zvijezde Suncu, objavio je Europski južni opservatorij.

S masom oko četvrtine Zemljine, jedan je od najlakših egzoplaneta ikada pronađenih.

Istraživači su uočili novi planet nakon proučavanja sićušnih titranja u kretanju Proksime, uzrokovana gravitacijskim povlačenjem koje nastaje dok se planet kreće oko zvijezde.

Promatranja provedena s velikim teleskopom (VLT) Europskog južnog opservatorija u Čileu sugeriraju da planet završi jednu orbitu oko zvijezde svakih pet zemaljskih dana.

NAJVEĆI NA SVIJETU Misteriozni crni dijamant možda je iz svemira. Prodat će ga na aukciji: 'Ne znaju puno o njemu'

- Otkriće je to koje pokazuje da naš najbliži zvjezdani susjed je prepun zanimljivih 'novih svjetova' nadomak daljnjih studija i istraživanja - rekao je João Faria, istraživač s Instituta za astrofiziku i svemirske znanosti u Portugalu i glavni autor studije.

Znanstvenici vjeruju da planet kruži oko 4 milijuna kilometara od Proksime Centauri, što znači da je bliži zvijezdi nego njezinoj nastanjivoj zoni u kojoj je temperaturni raspon dovoljan da voda postoji u tekućem obliku. Detalji su objavljeni u časopisu Astronomy & Astrophysics.

Nazvan Proxima d, planet je treći i najlakši koji je uočen oko zvijezde koja je udaljena četiri svjetlosne godine i najbliža je zvijezda Sunčevom sustavu. Pridružuje se Proximi b, planetu s masom usporedivom sa Zemljinom, kojoj orbita oko zvijezde traje11 dana, i Proximi c, za koju se vjeruje da je potrebno oko pet godina da kruži oko zvijezde.

U MJESTO NAJUDALJENIJE OD KOPNA Međunarodna svemirska postaja srušit će se u Pacifički ocean početkom 2031. godine

Prvi nagovještaji planeta došli su 2020. godine kada su astronomi promatrali Proxima Centauri kako bi potvrdili postojanje Proxima b. Mjerenja su otkrila slab signal u kretanju zvijezde koji je imao obilježja da ga uzrokuje planet koji kruži svakih pet dana.

Daljnja promatranja s instrumentom na ESO-ovom teleskopu zvanom Espresso potvrdila su sumnje astronoma da je uzrok bio planet, a ne promjene u samoj zvijezdi.

- Ovo je planet vrlo male mase i treći je kandidat oko zvijezde koja nam je najbliža - rekao je Faria. 

- To pokazuje da su ovi planeti, slični Zemlji, možda uobičajeni u našoj galaksiji, i to u neposrednoj blizini. I to nas tjera da se zapitamo o mogućim uvjetima za nastanjivanje u ovim planetarnim sustavima i je li moguće da se život pojavi na drugim mjestima u svemiru - zaključuje.