Košarkaška lopta se prvo bacala u košaru, a driblanja nije ni bilo

Zima još nije službeno ni stigla, a učenici su već postali nemirni. Nekoliko dana nakon što je snježna mećava zatrpala Springfield u Massachusettsu, groznica je zahvatila YMCA školu. Neukrotivi studenti su se grubo ponašali po hodnicima i nisu se htjeli smiriti. Čak im ni modificirana igra nogometa nije uspijevala sagorjeti višak energije. Kanađanin James Naismith, učitelj tjelesnog odgoja u YMCA školi, prihvatio je izazov da izmisli sport koji će učenike održavati aktivnima u zimskim mjesecima i za koji neće biti potrebno puno prostora te koji neće biti grub. Nakon što je pregledao različite ideje i odbacio neke od njih kao neprikladne, Naismith je 15. prosinca 1891. godine napisao osnovna pravila za novu igru. Osmislio je 13 pravila, od kojih se 12 koristi u današnjoj košarci u modificiranoj verziji. Neka od pravila koja je napisao bila su da se lopta može baciti u bilo kojem smjeru jednom ili objema rukama. Lopta se ne smije udarati šakom, igrač ne može trčati s loptom, nego je mora baciti s mjesta na kojem je uhvatio, nema guranja, udaraca ili spoticanja protivnika... Naismith je zaključio da je najbolje da gol bude iznad glava igrača, jer ga je tako gotovo nemoguće braniti, pa se smanjuje fizički kontakt.