Kako su u plamenu 'progona vještica' ubijene tisuće žena

Progoni vještica u 15. i 16. su se stoljeću sjeverom Europe proširili poput požara, a nakon toga i Sjevernom Amerikom. Iako je u tim tragičnim događajima prste imala i Crkva, ona, suprotno vjerovanjima, nije predvodila progone. Iako, valja biti pošten i reći da im nije ni odmagala. 

Lov na vještice najčešće se temeljio na zloupotrebi vjere, kako bi pojedinci ili skupine ostvarile svoje interese, bilo osobne ili političke. 

Nekada je selo jednostavno trebalo krivca za sušnu godinu, a žene su u ognju nerijetko završavale jer su imale ženske prijateljice, jer su imale premalo ili previše djece ili pak jer su se 'neobično' oblačile. U nastavku pak donosimo dva najpoznatija progona vještica.  

Tumblr

Suđenja u North Berwicku

Ime 'Suđenja u North Berwicku' odnosi se na seriju suđenja koja su održana u Škotskoj s početkom u 1590. godini. U sklopu njih osuđeno je i pogubljeno 70 'vještica' i to sve zbog jednog - nevremena. Da, nevremena, dobro ste pročitali. 

Naime, kralj James VI. otplovio je u Kopenhagen kako bi oženio princezu Anu, sestru Christiana IV, Danskog kralja. Odmah na početku njihovog povratka u Škotsku zaustavila ih je oluja zbog koje su morali pristati u Norvešku na nekoliko tjedana. Admiral Danske mornarice koja je kraljevsku obitelj pratila do Škotske za nevolje na pučini je optužio suprugu visokog činovnika u Kopenhagenu. 

Čovjek se sjetio da je izvrijeđao gospođu nekoliko tjedana ranije, a ona mu se, pomislio je želuca prepunog jeftinog ruma, osvetila - olujom. U Danskoj su stoga trenutačno održana suđenja vješticama, a najpoznatija među njima bila je Anna Koldings koja je pod prisilom priznala zločine i pritom spomenula imena još pet žena. One su također priznale kako su zaista sklopile ugovor 's vragovima' i poslale oluju na flotu kojom je kraljica Ana putovala u Škotsku. 

Čuvši da se u Danskoj spaljuju nekakve vještice koje su krive za njegove probleme u transportu, James VI je pomislio 'Hm, zašto ne?' i odlučio kako će i on u svojoj zemlji osuđivati i spaljivati vještice. 

U Škotskoj je prva osumnjičena vještica bila Geillis Duncan. Nju je stravično mučio njen poslodavac nakon što je 'počela izlaziti noću'. I ona je priznala da je vještica te pritom imenovala još nekoliko žena i muškaraca. Uskoro su Škoti uhitili više od stotinu žena osumnjičenih da su vještice, a većina njih priznala je da su se 'noću sretale s vragom u crkvi' te 'posvetile život činjenju zla'. Priznale su da su planirale otrovati kralja Jamesa, kao i njegovu obitelj te da su pokušale potopiti flotu mlade kraljice Ane. 

Tumblr

Najpoznatija osuđena vještica je bila Agnes Simpson koju je osobno želio sresti čak i sam kralj. On je naredio višednevno mučenje za vrijeme kojeg je na glavi imala masku s bodežima u ustima te uže oko vrata. Danima nije ni spavala, ni jela i na kraju je priznala održavanje crnih misa s još dvjestotinjak vještica. Kao i ostale vještice, Agnes je zadavljena i nakon toga spaljena. 

Nažalost, progon 'vještica' nastavio se sve do 1707. godine. Samo u Škotskoj dotad je ubijeno između tri i četiri tisuće potpuno nevinih ljudi, a velika većina bile su žene. 

Suđenja u Salemu 

Vjerojatno najpoznatija serija saslušanja i progona vještica u povijesti dogodila su se u Massachusettsu između veljače 1692. i 1693. godine. U sklopu njih pogubljeno je dvadesetak ljudi, većinom žena. Nakon što su pogubljene, nerijetko su smrtno stradale i njihove cijele obitelji. Njih je ubila bijesna rulja.  

Vremensko razdoblje u kojem su održana 'suđenja u Salemu' danas se pamti kao vrijeme ogromne histerije i kao primjer djelovanja izolacionizma, religijskog ekstremizma i lažnih optužbi. Mnogi povjesničari smatraju da su suđenja u Salemu pridonijele u stvaranju modernog SAD-a i da su bila 'kamen na kojem se napokon razbila teokracija'. 

Tumblr

Život ljudi u 17. stoljeću u Sjevernoj Americi bio je isprepleten religijskim puritanizmom i praznovjerjem. Vjerovalo se primjerice da vrag zaista šeta Zemljom i radi različite nepodopštine. Sve je, naravno, započelo u Europi, a kolonizacijom se proširilo i u ostale dijelove svijeta. Već 1560. progoni vještica postali su svakodnevni prizor. 

Bostonski svećenik Cotton Mather je 1692. objavio pamflet u kojem je 'svjedočio' širenju vještaštva na primjeru djece bostonskog masona Johna Goodwina. Njegova su djeca, pisao je Mather, krala od žene pod imenom Goody Glover. Umjesto da se djecu prebaci preko koljena i objasni im se da nije lijepo krasti, tadašnji veleumovi zaključili su da ih je stara Goody sigurno začarala. Posljednji čavao u lijes zabio joj je vlastiti suprug koji se složio da je njegova žena stvarno 'stara vještica'. 

Četvero Goodwinove djece potom je navodno počelo imati neobične grčeve svih udova i jezika, počelo se neobično glasati i imati iznenadne ispade agresije. Paranoja je službeno mogla početi. 

U veljači 1692. godine mala Betty Parris (9) i njena sestrična Abigail Williams (11) počele su pokazivati iste simptome kao i Goodwinova djeca. One su vrištale, bacale stvari po kući, puzale ispod namještaja i radile čudne poze, sve na zaprepaštenje lokalnog svećenika, a liječnici su bili uvjereni kako se radi o 'neprirodnoj' bolesti. 

Uskoro su se slični simptomi počeli manifestirati i kod ostalih djevojaka u Salem Villageu. Prve tri uhićene 'vještice' bile su Sarah Good, Sarah Osborne i Tituba. Upravo njihova imena povjesničarima danas daju za pravo teoriju da je progon vještica obitelj Putnam iskoristila kako bi naštetila drugoj utjecajnoj obitelji - Porterima. 

Nadalje, Good je bila prosjakinja, Osborne se preudala, a Tituba je bila robinja. Dakle, svaka od njih nije se uklapala u puritansku viziju ondašnjeg društva. Ispitane su prvog ožujka i poslane u zatvor. 

Tumblr

No, uhićenja su tada tek započela. U ožujku je uhićeno još nekoliko žena, a među njima i vjernice koje su redovito odlazile u crkvu. Paranoja je stoga bila sve veća. Ako su vještice i žene koje idu u crkvu, to znači da se više ne može vjerovati baš nikome. 

Kroz naredne mjesece uhićeno je još nekoliko desetaka žena koje su završavale u ćelijama čak i nakon što ih navodne žrtve nisu uspjele identificirati. Bridget Bishop je primjerice osuđena i pogubljena zbog 'neobičnog kaputa' i 'nemoralnog načina života'. Progon je funkcionirao na principu 'preporuka' - ljudi su jednostavno prijavljivali svoje susjede ili rođake s kojima nisu bili u dobrim odnosima i 'držali fige' da ovi završe na vješalima. 

U tom mračnom razdoblju Salema pred sudom se našlo 150 ljudi, a osuđeno je njih dvadesetak. Već krajem 17. stoljeća sva su suđenja proglašena nevaljanima, a obitelji ubijenih dobile su odštetu. No, događaji u Salemu ostavili su doboki i crni trag u povijesti SAD-a. Znanstvenici danas smatraju kako su djevojke zbog kojih je započela histerija bile pod utjecajem gljiva koje su izazivale grčeve i halucinacije.