Rukometaši na Gripama nakon 19 godina: Evo gdje ih gledati na startu kvalifikacija za Euro

Gotovo šest mjeseci od zadnje utakmice, prijateljske protiv Švedske u svibnju, hrvatski rukometaši otvaraju novi ciklus. Dva mjeseca uoči Svjetskog prvenstva u Njemačkoj odigrat ćemo prve dvije utakmice kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2028., koje će organizirati Španjolska, Portugal i Švicarska. Za početak smo odabrali Litvu u srijedu (17:00, RTL 2) ugostiti na splitskim Gripama, u subotu ćemo gostovati kod Finske. Protiv Nizozemske ćemo igrati u ožujku i s njom odlučivati o prvom i drugome mjestu, koja vode na Euro. A vodit će još i četiri najbolja trećeplasirana.

U Splitu smo zadnji put igrali 2018. godine, u Spaladium areni ugostili smo uvodnu skupinu EP-a, kad je u prvoj utakmici stradao list Domagoja Duvnjaka. Gripe su rukometaše ugostile samo jednom, davne 2007. u prijateljskom susretu protiv Slovenije. Kako se sve mijenja, tako se mijenja i reprezentacija, pa su iz one 2018. ovdje sad samo Luka Cindrić i Marko Mamić.

Susret Islanda i Hrvatske u utakmici za treće mjesto EHF Europskog prvenstva | Foto: Sanjin Strukic/PIXSELL

Litva i Finska neće biti problematične, rutina i kvaliteta svoje će odraditi. Ipak, ne bi čovjek nikad rekao, ali u pet utakmica protiv Litve uspjeli smo jednu i izgubiti. Bilo je to 1998. godine u Rovinju u prijateljskoj utakmici. Litavci su tad povezali debitantske nastupe na SP-u 1997. te godinu poslije na EP-u, od tih vremena do velikog su natjecanja dospjeli još samo 2022. na EP-u.

U Split dolaze s novim izbornikom, Španjolac Carlos Martin Santos na klupu je sjeo prije nekoliko dana, asistirat će mu Aidenas Malašinskas, igrač s najviše nastupa za reprezentaciju te najbolji rukometaš kojeg su imali, uz Johana Truchanovičiusa, koji je čak s Montpellierom 2022. osvojio Ligu prvaka. Oni su prošlost, sadašnjost je tanka za europski iskorak, predvodi je Gerdas Babarskas, lijevi vanjski bundesligaša Bergischera.

Hrvatskom izborniku Daguru Sigurdssonu od idealne momčadi nedostaju David Mandić i Luka Lovre Klarica, koji se bori s leđima. Špikić, Tokić, Pavlović, Malović i Šprem najbliži su tribinama, s kojih će poseban pljesak dobiti splitski dvojac Marin Šipić i Mateo Maraš.