Čilić bljesnuo, Nadal se naljutio i promarširao u četvrtfinale

Čudo, a čudo bi to definitivno bilo uzevši sve okolnosti u obzir, se nije dogodilo. Marin Čilić nije ostvario rezultat sezone i popravio ju ulaskom u četvrtfinale US Opena; ondje će u srijedu protiv Diega Schwartzmana nasuprot trčati i nemoguće stizati Rafael Nadal.

Posve očekivano, a koliko je to za neke bila siguran scenarij, pokazao je primjer upravo sljedećeg Nadalova protivnika. Schwartzman je izbacio Alexandera Zvereva i kad mu je na terenu rečeno da će igrati protiv Čilića ili Nadala, njemu je sve već bilo jasno.

- Sljedeći meč igram protiv Rafe, on je moj prijatelj i veliki rival. Uvijek je užitak igrat s njim i uživat ću.

Naravno da smo htjeli da se Argentinac izblamira pred svijetom, htio je sigurno i Čilić koji nije dočekao zatvoreni krov i dvoranske uvjete na Arthur Asheu jer se vrijeme proljepšalo, ali osim kratkotrajnog bljeska u drugom setu, sve je ostalo u njegovoj igri bilo "po starom". 

Nadal preživio bombardiranje

Jasno da je pokušavao biti agresivan, a što će drugo, da je nastojao udaljiti Španjolca što dalje od osnovne linije, po mogućnosti na tribine, ali ta receptura nije prolazila u prvom setu. Zašto? Zato što je producirao znatno više grešaka nego izravnih poena, pa iako je bio na iznadprosječnih 68 posto ubačaja prvog servisa, uspio ga je izgubiti dvaput u prva tri servis-gema.

Drugi je set donio spomenutu Čilićevu rapsodiju. Podsjetio je Marin što i kako može odigrati, što ima u svom teniskom arsenalu. Nadal je u tim trenucima bio onaj kojeg se ništa nije pitalo, samo promatrač zbivanja i Međugorčeva bombardiranja, ispitivanja samog sebe hoće li što promašiti. Bio je to bez konkurencije najbolji Čilićev set godine i prvi koji je Španjolac izgubio na turniru. 

Poezija koja je, nažalost, s tim izdanjem i završila. Od sljedećih 11 gemova Nadal je osvojio deset (pogledati pretposljednji poen meča!), u Čilićev se tenis vratila "ova godina" i taj slobodan pad jednostavno više nije mogao kontrolirati ni zaustaviti. Ako će se zadovoljavati malim stvarima, a situacija je takva da ni to nije loše, onda taj drugi set svakako je poruka da Čilić i dalje ima pravi tenis u sebi. Sve drugo ostaje pitanje forme i kontinuiteta. Valjda će se i oni ukazati na duži vremenski rok.

US Open, osmina finala:

Marin Čilić (Hrvatska) - Rafael Nadal (Španjolska) 3-6, 6-3, 1-6, 2-6