Službena internetska stranica Bundeslige na naslovnici predstavlja Rakitića kao najmlađeg igrača koji igra standardno iz kola u kolo
"Čudesni Rakitić" najmlađi prvotimac u Bundesligi
Godina 1988. donijela je neke nezaboravne trenutke u sportu. Mike Tyson još uvijek je bio heroj, Bayer Leverkusen vratio se nakon poraza 3-0 protiv Espanyola u prvoj utakmici finala Kupa Uefe i osvojio ga, Jan Boklov uveo je V-stil u skijaške skokove. Godina je to u kojoj se rodio Ivan Rakitić u švicarskom Rheinfeldenu, stoji u prvom paragrafu teksta posvećenog Rakitiću. Nazivaju ga “čudesnim tinejdžerom” i najvećom Schalkeovom nadom. U prvom susretu ušao je s klupe u 70. minuti i šest minuta poslije izjednačio protiv Stuttgarta.
- Bio sam razočaran što nisam bio u prvih 11, ali sam dobro reagirao kad sam ušao u igru. Bio je to izvrstan način za moj početak u Bundesligi - komentirao je Rakitić debi za Schalke.
Trener Mirko Slomka nakon te utakmice bio je impresioniran i od tada je Rakitić stalni član udarne postave. Zabio je još jedan važan gol, Bayernu u gostima (1-1), a asistirao je Jermaineu Jonesu za prvi gol u gostujućoj pobjedi 2-0 nad Rosenborgom.