'Gladni smo kao lavovi jer 22 godine nismo osvojili medalju'

Imam tek 23 godine, no školovanje je za mene završilo. Više nisam klinac, više nisam samo talent. Vrijeme je da svojim znanjem i kvalitetom Hrvatsku učinim boljom i da se konačno vratimo s medaljom, rekao je Dario Šarić.

Za većinu navijača je spasitelj hrvatske košarke, čovjek koji će napokon reprezentaciju vratiti na postolje. Uzeti odličje, koje smo posljednji put osvojili prije 22 godine.

- U poziciji smo da smo gladni, kao mladi lavovi. Još nismo osjetili uspjeh s reprezentacijom - kaže Dario.

Od njega i Bojana Bogdanovića očekuju se velike stvari. Gotovo da sami donesu medalju. To je stigma s kojom se Šarić nosi otkad je prvi put ušao u seniorsku reprezentaciju.

Benderu je idol

- Ma s tim da ljudi misle da sam poseban nosim se od malih nogu. Ipak, ono što ljudi govore o meni, mom talentu i potencijalu stavljam na stranu jer znam koliko trenutačno vrijedim i koliko još moram učiti - istaknuo je Šarić.

Ima tek 23 godine, a već je idol. Barem ga tako doživljava kolega iz reprezentacije Dragan Bender (19), koji kaže da od Šarića može puno naučiti.

- Drago mi je to čuti, pogotovo jer smo generacijski bliski. Ne pokušavam mu biti mentor, no pomoći ću mu savjetima. Premda sam još mlad, prošao sam već puno u karijeri - rekao je Dario.

Jučer je reprezentacija otputovala u Cluj, gdje će igrati protiv Mađarske, Rumunjske, Španjolske, Crne Gore i Češke. Krećemo s Mađarima 1. rujna.

- Znam da svi žele tu medalju, no nemamo recept kako do nje. Ne imamo, ne bismo 22 godine bili bez nje. Igrački smo jaki, sigurno među pet najboljih reprezentacija. Medalja? Kad gledamo našu momčad, imamo pravo nadati se - kaže Dario.

Igra na svim mjestima

Prošle godine zakotrljala se odlična priča - pobjeda na kvalifikacijskom turniru u Italiji, pa nastup na OI-ju u Riju i nesretni poraz protiv Srbije u utakmici u kojoj je odlučivala jedna lopta.

Hrvatska se od te momčadi dosta promijenila. Tomas, Popović, Bender sigurno daju veću širinu, no Dario kaže da je ova reprezentacija u odnosu na onu prošlogodišnju ipak nešto i izgubila.

- Nismo obrambeno jaki kao prošle godine. Vjerojatno je problem u tome što nema više Mire Bilana, odlično je branio ‘pick and roll’. Možda ljudi ne vide te detalje, no oni su iznimno važni - kaže Šarić.

A bez prave obrane teško će se ponoviti sretno ljeto 2016. godine.

- Ne smijemo si dopustiti da nam pobjede ovise o dobrom šuterskom danu, odnosno o napadačkoj igri. Obrana je ključ, napad će već doći. Pogotovo jer smo napadački zaista moćni - rekao je Šarić.

Šibenčanin će na Eurobasketu igrati na svim pozicijama, od razigravača do centra. To je veliki plan izbornika Ace Petrovića.

Svestranog Šarića upotrijebiti gdje god može.

'Vjerujem si više'

- Već sam na pripremama igrao neke utakmice na poziciji centra i prenosio loptu kao razigravač, zvao sam akcije. Rijetko se viđa da igrač može igrati na svim pozicijama, ali koliko god me to veseli, toliko je i teško jer u jednom napadu moram biti visoko krilo, a u drugom nešto sasvim drugo. Meni je drago da sam se izborio za dobru minutažu i da što više imam loptu u rukama - istaknuo je Dario.

I dobit će loptu, hijerarhija se kod Petrovića dobro zna, a u toj hijerarhiji Dario je glavni igrač. U Philadelphiji je potvrdio svoj talent, već u prvoj NBA godini bio je kandidat za novaka godine. A svojim igrama stekao je poštovanje. I kod sudaca i igrača.

- Pa, osjetim da me više cijene, ali nije to sad neko svjetsko čudo. Udvajali su me prošle godine u Rimu, udvajali su me kad sam igrao u Efesu, udvajali su me i prošle sezone u NBA ligi. I meni je ta sezona u Americi jako pomogla, napredovao sam puno kao igrač. Ne znam kako to reći, ali više vjerujem sebi. Lakše mi je igrati tako jer znam što sve mogu i koliko mogu.