Reprezentativci Malte koji će istrčati u Maksimiru u prosjeku vrijede 172.000 eura, a Luka Modrić za dva tjedna u Realu zaradi 187 tisuća. Utakmica se igra u 20:45
Malta na Maksimiru: Kovačeve bebe su na početku nove ere
Razlika između Hrvatske i Malte je golema i uspoređivati Modrića ili Mandžukića s, primjerice, braćom Fenech, koji za kvalifikacijske utakmice moraju od poslodavca tražiti slobodne dane, malo je blesavo.
Skromni Maltežani u europskim su kvalifikacijama počeli nastupati 1962. godine i do danas, u 52 godine, pobijedili samo tri puta. Pa eto, red je i spomenuti te momčadi, koje su razveselile malteški narod. To su Mađarska, Island i Grčka.
- Mi moramo biti pravi, odigrati kako znamo i neće biti problema - rekao je Alen Halilović, koji će sigurno zaigrati kako bi se “registrirao” za Hrvatsku i otklonio dvojbe o igranju za Bosnu i Hercegovinu.
No nije to jedini razlog, Alen je prikazanim u Puli apsolutno opravdao poziv. Od igrača iz Brazila na “životu” su ostala sedmorica veličanstvenih - Srna, Lovren, Ćorluka, Modrić, Brozović, Mandžukić i Olić. Protiv Malte Niko Kovač će izvesti novu, nikad mlađu Hrvatsku, kojoj su predvodnici Halilović, Kovačić, Kramarić...
Gosti su na put u Hrvatsku krenuli s pjesmom, a na službenoj Facebook stranici objavili su “karaoke”, ples i pjesme iz autobusa koji ih je vozio na stadion. Maksimir dobro poznaju, ovdje su već četvrti put.
Prvi put, 1999., gledalo ih je 20.000 ljudi. Šest godina poslije na Maksimiru ih je dočekalo 15.510, a posljednji put, 17. prosinca 2010., bilo je 12.000 gledatelja... Dakle, svaki put sve manje gledatelja, a taj negativni trend će se gotovo sigurno nastaviti jer večer uoči utakmice prodaja ulaznica baš i ne ide.
- Hrvatska: Subašić - Srna, Lovren, Ćorluka, Pranjić - Modrić, Rakitić - Kramarić, Kovačić, Halilović - Mandžukić.
- Malta: Hogg - Agius, Borg, Caruana, P. Fenech - R. Fenech, Failla, Briffa, Schembri - Muslat, Mifsud.