Ministrant od 40,000.000 eura: Mateo Kovačić u Real Madridu

U 25 godina samostalnosti samo su petorica Hrvata bila u Real Madridu. Igor Jovičević, Robert Prosinečki, Davor Šuker, Robert Jarni i Luka Modrić. Mateo Kovačić bit će šesti. Bit će to najveći transfer hrvatskog igrača u povijesti, vrijednost je 40 milijuna eura.

- Oduvijek je maštao kako će igrati za tako velik klub kao što je Real Madrid - kaže Ivan Kelava, jedan od najboljih Mateovih prijatelja.


Dugo je Real pratio Matea, no čekao se onaj, kao kod prve simpatije, zajednički “klik”. Dočekan je na prijateljskoj utakmici Reala i Intera u SAD-u.

- Molim te, Bože, da Florentino Pérez, predsjednik Reala, nije gledao ovu utakmicu. Ako jest, ode nam Kova prema Madridu - napisali su navijači Intera nakon te utakmice. Na njihovu žalost, Pérez je gledao. I odlučio: “Kovačić će već ovog ljeta doći u Real. Cijena nije problem”.


Matea je s 12 godina u Linzu otkrio Miroslav Stipić te je najzaslužniji za njegov dolazak u Dinamo.

Otac Stipo, instalater centralnoga grijanja iz Kotor Varoša, i majka Ružica sjajno su odgojili Matea, koji je, dok je u Zagrebu pohađao privatnu gimnaziju u Amruševoj, istodobno bio ministrant u župnoj crkvi svetog Antuna Padovanskog u Sesvetskim Selima.

- Molio sam se za sve ljude, pa čak jednom i za Dinamovo proljeće u Europi - rekao je Mateo.

Danas je on najskuplji hrvatski nogometaš. Kao mali, divio se Luki Modriću, koji je u to vrijeme igrao u Dinamu. Mateo i Luka nikad nisu zajedno zaigrali na Maksimiru. No ove sezone prvi će put zajedno igrati u klupskom dresu.

- Kovačić je pravi odabir Reala. Dočekat će ga sjajni trener, najbolji kojeg može dobiti, a to je Rafa Benítez. Ne može Real cijelu sezonu graditi na Toniju Kroosu i Luki Modriću. Ma ovo je najbolji potez Reala - rekao je Igor Jovičević, prvi Hrvat koji je stigao na Santiago Bernabéu.

Do konačnog potpisa ostali su samo sitni detalji, a transfer je kasno u nedjelju nakon prijateljske utakmice Intera i AEK-a potvrdio trener milanskog kluba Roberto Mancini. Ono najvažnije već je dogovoreno. I Real i Mateo rekli su “pred matičarem” da. El Clasico nikad nije bio bogatiji. U njemu ćemo vidjeti čak tri Hrvata...

Otkrio ga je Stipić dok je imao 12 godina

Mateo je kao dijete počeo igrati u LASK-u iz Linza. Miroslav Stipić primijetio ga je i odlučio dovesti u Zagreb. Bio je to sjajan potez.

U strogoj tajnosti htio ga ukrasti Ajax

U proljeće 2009. Mateo je otišao na probu u Ajax. Ponuđeno mu je 700.000 eura za tri godine. No nije htio.

Promašio penal i potom zaplakao

Na turniru Hitrec-Kacian Mateo je u finalu protiv Dinama iz Kijeva promašio penal. Dinamo je izgubio, a on je zaplakao.

Sa 16 je prvi put zaigrao za seniore

Na prvim pripremama bio je uplašen. Ivanu Kelavi je rekao: ‘Oprostite, s kim ste u sobi?’. Ovaj je odgovorio: ‘S tobom’.