Japanski satelit Hayabusa 2 mora "uloviti" super-asteroid

Japanska svemirska agencija JAXA lansirala je satelit Hayabusa 2 opremljen projektilom. Cilj mu je 2018. “uloviti” asteroid Ryugu, ispaliti u njega raketu i uzeti uzorke asteroida.

Put dugačak više od pet milijardi kilometara satelit Hayabusa 2 počeo je još 2014. godine. Veličine je hladnjaka, a vrijedan je 260 milijuna dolara. Hayabusin cilj je uhvatiti i sletjeti na asteroid Ryugu, koji je širok 980 metara. Ryugu je asteroid C-tipa, a označen je tako zbog velikih količina molekula ugljika koje sadrži. Do njega satelit pokreću motori koji stvaraju potisak s ubrzavanjem iona.

- Zbog takvog potiska, Hayabusa 2 kreće se ekstremno brzo, od 30 do 40 kilometara u sekundi - rekao je Francisco Diego sa Sveučilišta u Londonu. Kad satelit dođe do asteroida, 2018., tad će u njegovu površinu ispaliti projektil, a na njemu se planira zadržati 18 mjeseci.

- Kad ispali projekt, na asteroidu će se stvoriti krater, a u svemir će se dići oblak materijala od kojeg je napravljen asteroid. Tako bi se prikupili uzorci asteroida te se tad satelit vraća na Zemlju - objasnio je Diego.

Osim ispaljivanja projektila znanstvenici planiraju na površinu asteroida pustiti mala robotska vozila kako bi još detaljnije mogli proučiti strukturu i kemijski sastav asteroida. Japanski znanstvenici koji su lansirali satelit tvrde da je unutrašnjost asteroida bila manje izložena vremenskim prilikama i toplini koje vladaju u svemiru.

Nadaju se da će na taj način uspjeti odgovoriti na fundamentalna pitanja o svemiru i nastanku života na Zemlji. Iako je misija Hayabusa 2 naišla na mnogobrojne probleme, u četvrtak su iz Japanske svemirske agencije potvrdili kako je satelit uspješno prošao kraj Zemlje te da je “dobrog zdravlja”. Za oko tjedan dana trebao bi ući u ciljanu orbitu, a nakon što obavi misiju, na Zemlju bi trebao krenuti 2020. godine.