Mount Everest je 'mala beba' prema planini Olimp na Marsu

Iako je Everest najviši vrh na Zemlji, nije i najviša planina. Planine se mjere od podnožja prema vrhu, a baza Everesta nalazi se daleko iznad razine mora, na Tibetanskoj visoravni. A uzmu li se u obzir najviše (poznate) planine u Sunčevu sustavu, Everest se s “bijednih” 3,7-4,6 km (ovisno o tome gdje počinje podnožje) ne može svrstati ni na kraj popisa deset najviših planina u našem “susjedstvu”. 

Jedina zemljaska planina koja bi se probila među velikane je otočni vulkan na Havajima - Mauna Kea. Iako je vrh na 4,207 m nadmorske visine, zapravo je dvostruko viša od Mount Everesta. Baza joj počinje na pacifičkom dnu pa je visoka čak 10,203 m. Stvorena je erupcijom ispod tektonskih ploča Pacifičkog oceana, a kako se ploča pomiče, tako vulkanske aktivnosti polako nestaju. 

Zato će Kea prestati rasti za razliku od najveće planine Sunčeva sustava - Mons Olympusa. Ne samo da je visok čak 25 km nego zbog tektonike Marsa ne prestaje rasti. Osim Olimpa, na Marsu su još četiri od deset najviših planina: Ascreaus (18,2 km), Arsia (16), Pavonis (14 km) i Elysum (12,5). Naš drugi susjed, Venera, može se pohvaliti samo lancem Maxwell od 10,9 km.

Rheasilvea Mons – 21,2 kilometra

Planina Rheasilvea nalazi se na asteroidu Vesta koji promatra svemirska letjelica Dawn u središtu kratera širokog 482 km. Iako se Rheasilvea Mons naziva najvišim vrhom u Sunčevu sustavu, podatke treba uzeti s rezervom jer je nadgledanje dalekih planeta i asteroida neprecizno.

Ekvatorijalni greben Iapetusa – 20 km

Zbog veliki kratera Saturnov mjesec Iapetus izgleda kao Zvijezda smrti iz “Ratova zvijezda”. Vrhovi njegova ekvatorijalnoga grebena dosežu i 19,3 km dajući Iapetusu izgled oraha. Znanstvenici pretpostavljaju da su to ostaci Mjesečeva prijašnjega plosnatog izgleda ili prstena.

Boösaule Montes – 17,5 kilometara

Boösaule Montes je skupina od triju planina na Jupiterovu mjesecu Iou koje su međusobno povezane uzdignutom ravnicom. Planina nazvana Jug najviša je od njih triju. Jedna padina toliko je strma (40°) da znanstvenici misle da su se na tome mjestu otklizale goleme količine tla.

Ascreaus Mons -  18,2 kilometara

Iz skupine planina Tharsis Montes, koje su u ravnoj liniji blizu Olympus Monsa, najviši je Ascreaus Mons. Središnji “kotao” dubok je 3,4 km. Prvi put ga je uočila svemirska letjelica Mariner 1971. Nazvan je Sjeverna točka jer se doimao kao točkica na fotografiji pješčane oluje koju je snimila letjelica. Poslije su fotografije pokazale da je riječ o vulkanu, tako da je preimenovan.

Olympus Mons - 25 kilometara

Najveći vulkan na Marsu je ujedno i najviša planina u Sunčevu sustavu. Sa 600 km u promjeru, čak je sto puta veći od vulkana Mauna Kea. Štoviše, cijeli lanac Havajskog otočja stao bi unutar Olympusa.