Božićna zvijezda najviše voli temperaturu od 20°C i vlagu

Simbol neograničenog povjerenja prema bližnjima - božićna zvijezda, biljka je koja zaslužuje puno pažnje u vrijeme blagdana. Ima sitne žute cvjetiće okružene pricvjetnim listovima crvene boje, a porijeklom je iz Meksika gdje je cijenjena kao sveta biljka. Tamo se koristila za dekoraciju hramova u vrijeme blagdana, a u cijelom svijetu prihvaćena je kao simbol kršćanskih blagdana. U svojem prirodnom staništu može narasti i do tri metra u visinu, dok kod nas naraste, ovisno o sorti, od 40 do 70 centimetara. 

Želite li uzgajati božićnu zvijezdu i njoj uživati duže i nakon blagdana treba pripaziti na puno sitnica. Biljka ne podnosi temperature niže od 15°C pa je zato vrlo bitno da na putu od trgovine do doma ne bude na hladnome. Također se ne preporuča kupovati je na mjestima gdje se drži vani već u zatvorenim cvjećarnama. Zbog niske temperature kojoj je izložena vani nerijetko splasne par sati nakon unošenja u dom. 

Najbolja temperatura za održavanje je 20°C, a vrlo je važno da bude na izvoru svjetla, ali ne i direktno na suncu jer ne podnosti jaku svjetlost. Zemlja mora biti dobro pognojena, a zahtijeva i dosta vlage pa ju je potrebno prskati svaki dan, ali samo zeleni dio biljke. Ako su listovi žuti, otpadaju i suše se, biljci vrlo vjerojatno ne odgovara temperatura u prostoriji, zrak ili mjesto. Ukoliko cijela klone vrlo vjerojatno je problem u propuhu te joj treba pronaći novo mjesto.

Nakon što odbaci pricvjetne listove, biljku treba dva mjeseca čuvati na nešto nižoj temperaturi, oko 12°C. Otpadnu li božićnoj zvijezdi listovi potrebno ju je podrezati vrlo nisko kako bi se potaknulo cvjetanje za sljedeću godinu. Preko ljeta biljka mora biti skrivena na sjenovitom mjestu i to na otvorenom. U devetom mjesecu, treba ju ostaviti na mračnome 13 sati na dan kako bi se potaknuo cvat budući da ona cvjeta samo ako je dan kraći od 10 sati.

Prema legendi, svoju ljepotu duguje astečkoj boginji kojoj je zbog nesretne ljubavi puklo srce, a iz kapljica krvi izrastao cvijet crvene boje. Prema drugoj legendi, nastala je iz molitve dvoje siromašne djece Marije i Pabla koji nisu mogli kupiti dar malome Isusu. Umjesto dara, na Badnjak su na putu u crkvu, ubrali buket poljskog cvijeća sa zelenim listovima. U trenutku dok su biljke stavljali oko jaslica, zeleni listovi su se pretvorili u sjajne crvene latice.