Daj mi loptu i maknite se: Nowitzki 29 za četvrtinu!

Trener Utaha Jerry Sloan već godinama teško nalazi rješenje za Dallas Mavse. Izgubio je 13 od zadnjih 15 okršaja s Mavsima, a noć na srijedu ponudila je šansu da konačno uspije. Na ulasku u zadnju četvrtinu Utah je imala 67-52 i trebalo je samo utakmicu privesti kraju.
- Dosta je bilo, dajte mi loptu! - rekao je Dirk Nowitzki svojim suigračima prije početka zadnje četvrtine. I poslušali su ga, bilo je dovoljno maknuti se na stranu i gledati kako majstor trpa. Do kraja je bilo 8:17 minuta kada je još bilo golemih 16 razlike (76-60), a Nowitzki je na 11 koševa iz prve tri četvrtine dodao četiri slobodna bacanja. I onda konačno krenuo. Koš-faul, koš, bacanja, koš, trica, koš-faul, koš... Izgledao je moćno, nedodirljivo, igrači Utaha mogli su samo gledati. I slijegati ramenima. U tih zadnjih osam minuta Nowitzki je utrpao 25 koševa, ukupno 29 u četvrtini. I srušio klupski rekord koji je još od ožujka 1984. držao Mark Aguirre. Denveru je zabio 24 u četvrtini, Dirk je i to nadmašio.
- Nisam želio odustati u zadnjoj četvrtini, odlučio sam izaći na teren i pokrenuti momčad - rekao je fantastični Nijemac nakon pobjede Dallasa 95-85. Završio je utakmicu s 40 koševa i 11 skokova, ali tih posljednjih 12 minuta ostat će zapisano. Promašio je samo jednu loptu iz igre (7-8), ubacio svih 14 slobodnih bacanja. I ostavio svijet košarke bez daha.
- Samo nam je trebala mala iskra koja će nas zapaliti. Suigrači su me hranili loptama, a ja sam to koristio - kaže Nowitzki.
- Dirk je pokazao zašto je MVP, nosio nas je na svojim leđima. Lako je igrati obranu kada znaš da će on u napadu svoje zabiti - hvalio je Jason Terry najboljeg igrača Dallasa i ponajboljeg europskog košarkaša svih vremena. Mavsi su zadnju četvrtinu dobili 44-18, Nowitzki je sam zabio 11 koševa više nego Utah.