Dodaj 24sata među omiljene izvore na Googleu
Njegovi roditelji pobjegli su iz rodnog Burundija pred krvavim građanskim ratom i etničkim sukobima koji su bjesnili 90-ih i početkom 2000-ih. U potrazi za sigurnošću, obitelj je proživljavala nezamislive teškoće
Ime Nestoryja Irankunde dugo će se pamtiti u Australiji. Dvadesetogodišnje krilo Watforda postalo je preko noći junak Australije, zabivši ključan gol za vodstvo u 27. minuti u pobjedi 2-0 protiv Turske na otvaranju Svjetskog prvenstva 2026. Dok su navijači "socceroosa" slavili, mnogi su se pitali tko je mladić čija eksplozivnost i hladnokrvna završnica podsjećaju na najveće svjetske zvijezde.
POGLEDAJTE VIDEO:
Pokretanje videa...
VIDEO
Njegov životni put počeo je daleko od australskih nogometnih terena. Rođen je 9. veljače 2006. u izbjegličkom kampu u Kigomi, u Tanzaniji. Njegovi roditelji, Gideon i Dafroza, pobjegli su iz rodnog Burundija pred krvavim građanskim ratom i etničkim sukobima koji su bjesnili devedesetih i početkom dvijetisućitih. U potrazi za sigurnošću, obitelj je proživljavala nezamislive teškoće.
- Kad je izbio građanski rat, nisu imali izbora, nisu željeli izgubiti živote - ispričao je Irankunda u jednom intervjuu, prisjećajući se priča svojih roditelja.
- Tata postane emotivan kada govori o tome, a ja pokušavam razumjeti kroz što su prošli, ali podijelili su sa mnom samo djeliće te priče.
Kada je Nestory imao samo tri mjeseca, obitelj je u sklopu australskog programa za izbjeglice dobila priliku za novi život. Prvo su se naselili u Perthu, a kasnije preselili u Adelaide. Upravo je u parkovima i na ulicama Adelaidea mladi Irankunda, oponašajući stariju braću, otkrio ljubav prema nogometu. Ta strast bila je neodvojiva od obiteljske žrtve. Njegov otac, vozač taksija, radio je neumorno, a dvojica starije braće odrekla su se vlastitih nogometnih snova kako bi obitelj mogla plaćati članarine za Nestoryja. Njihov san postao je njegov, a on je bio odlučan da ga ostvari.
Njegov talent bio je očit. Na scenu se probio igrajući kao klinac za Adelaide Croatia Raiderse, poluprofesionalni klub iz Južne Australije kojeg su 1950-ih osnovali hrvatski doseljenici. S tek 15 godina, potpisao je za Adelaide United. Ubrzo je debitirao u prvoj australskoj ligi, postavši jedan od najmlađih debitanata u povijesti. Svojim nevjerojatnim ubrzanjem, koje doseže i do 37 km/h, i razornim udarcem terorizirao je obrane i privukao pažnju europskih velikana.
U studenom 2023. objavljeno je da ga je kupio minhenski Bayern, u transferu koji je srušio rekord australske lige. Ipak, prilagodba na europski nogomet nije bila laka. U Bayernu nije dobio priliku u prvoj momčadi, već je igrao za rezervni sastav. Frustriran nedostatkom minuta, zatražio je posudbu te je drugu polovicu sezone 2024./25. proveo u švicarskom Grasshopperu.
Tamo je pokazao svoj potencijal, upisavši 19 nastupa uz jedan gol i tri asistencije. To iskustvo bilo je ključno za njegov razvoj i privuklo je interes engleskog Watforda, koji ga je u ljeto 2025. doveo u svoje redove potpisavši s njim petogodišnji ugovor. U Championshipu je konačno dobio kontinuitet igara koji mu je bio potreban.
Irankunda je desno krilo čiji stil igre mnoge podsjeća na Bayernovu zvijezdu Alphonsa Daviesa. Obojica dijele sličnu životnu priču o bijegu iz ratom pogođenih zemalja, ali i nevjerojatnu brzinu i prodornost. Iako je kao dječak sanjao da postane stoper po uzoru na Carlesa Puyola i Gerarda Piquéa, sudbina ga je odvela u napad, gdje njegova eksplozivnost dolazi do punog izražaja. Poznat je po akrobatskim proslavama golova, najčešće saltom, a jednom je prilikom izveo i ples Michaela Jacksona.
Za reprezentaciju Australije debitirao je u lipnju 2024. i brzo postao važan kotačić momčadi. Gol protiv Turske na Svjetskom prvenstvu bio je kruna njegovog dosadašnjeg puta. U 27. minuti, nakon sjajnog proigravanja, sjurio se prema golu i snažnim udarcem matirao turskog golmana.
(*uz korištenje AI-ja)
24sata © 2026
