Mađare uoči SP-a šokirala prva zvijezda! A ovo pokazuje zašto 'barakude' osvajaju medalje...

Četvrtfinale. Utakmica nakon koje ili idete kući, odnosno, na velikim vaterpolskim natjecanjima još malo napatite um i tijelo razigravajući za uglavnom potpuno nebitna mjesta u konačnom poretku, ili, pak, idete u borbu za medalje. Još jednu takvu utakmicu hrvatski vaterpolisti igraju u nedjelju, na Svjetskom prvenstvu u Singapuru.

Kad kažemo da su dosad na svjetskim prvenstvima, na onima na kojima se igrala četvrtfinalna faza, odigrali 11 puta i pobijedili svih 11 (!), onda znate od čega su satkani, zašto su aktualni svjetski prvaci, europski i olimpijski viceprvaci. Ne želimo "coprati", nipošto, zato ćemo i podsjetiti su dva puta "barakude" gubile u osmini finala, davne 2003. godine u Španjolskoj te 2023. u Japanu. U igri, ne samo vaterpolskih vještina, treba imati i one mentalne, psihičke, karakterne, a tu silne medalje zorno dočaravaju kakve su te odlike u Hrvata.

PRONAŠLI VATERPOLSKU SREĆU Hrvati 'stranci': Zagrepčanin igra za Kanadu, Dubrovčanin za Australiju, Splićanin vodi Kinu

ZAVRŠILE 13. Bravo, cure! Hrvatska pobijedila Argentinu za kraj premijernog nastupa na Svjetskoj smotri

Pa ima i još vrhunskih, samo njima svojstvenih. Nakon pobjede protiv Grčke (10-9) i izravnog plasmana u četvrtfinale dobili su tri dana odmora. Mnogi sportaši takve dane na velikim natjecanjima jedva dočekaju, da razbistre um i tijelo, barem jedan dan zaborave na trening i znoj, ali oni su odlučili trenirati! Eto, sad ste valjda shvatili kakav je to mentalitet, pobjednički sklop.

Takav će u nedjelju nakon ručka (14.45, HRT 2) biti na dosad najvećem testu u Singapuru. Čast Crnogorcima i Grcima, ali zna se što je Mađarska u vaterpolu. Pa čak i kad je, kao ovdje u Aziji, bez nekoliko važnih igrača, najboljih na svijetu. Mađari uvijek i svugdje pucaju na zlato, a sad jesu li baš za to kadri u Singapuru... One koji ih možda nisu vidjeli ili ne vide na najvišem postolju, ozbiljno su demantirali utakmicom protiv Španjolske. Španjolci su im u prve dvije četvrtine zabili dva gola! Ne JAR, Kanada, Kina, nego Španjolska. Vodili su i 8-5 nakon tri četvrtine, ali Španjolci su na koncu osvojili skupinu (10-9) i tri dana odmora.

Foto: Jeremy Lee

Mađari su, pak, morali odraditi utakmicu osmine finala protiv Rumunjske. Očekivali smo barem 10-ak golova razlike, kad ono Rumunji skoro zakuhaše dramu približavanjem na dva gola razlike u zadnjoj četvrtini (konačnih 15-11). Izbornik Zsolt Varga odmarao je kapetana, iskusnog Szilarda Jansika, valjda je izbornik mislio "lako ćemo", a skoro mu se i obilo o glavu.

Varga, nekadašnji sjajni centar zagrebačke Mladosti, na turnir je doveo reprezentaciju bez uvjerljivo najveće zvijezde, najboljeg igrača, jednog od tri najbolja vaterpolske sadašnjice. Gergo Zalanki, pakleni ljevak grčkog Olympiacosa, odlučio je ovo ljeto malo povećati bankovni račun, pa je odlučio zaigrati Ljetnu ligu na Malti. Ne želimo ni zamišljati kakve bi u nas rasprave izazvala, primjerice, Fatovićeva ili Bijačeva odluka da ljeto provedu na Malti, a ne u reprezentaciji. Šokirao ih je sigurno, ali Mađari su to mirno prihvatili. To je ipak novost.

Europsko prvenstvo u vaterpolu za muškarce, finale, Mađarska - Hrvatska | Foto: Milan Sabic/PIXSELL

Bez Zalankija, igrača koji može zabiti ni iz čega, pet-šest komada ako treba, to, pak, nije ista momčad, koliko god i dalje imala klasnih igrača, šutera. Doduše, na ovom turniru vrlo dobro igra drugi ljevak Burian. Uz Zalankija, Mađari su i bez dva prva golmana, Vogela i Banyaija, pa im brani nominalno treći golman, Kristof Csoma. I on je zaradio vrlo lijepe epitete za dosadašnja izdanja. 

Varga je momčad morao izmijeniti, pomladiti i zbog biološkog sata. Legendarni im kapetan Denes Varga okončao je karijeru nakon Olimpijskih igara u Parizu, a iz olimpijske momčadi nema ni centra Balasza Haraija. Centri ionako u mađarskom sustavu polagano izumiru, na toj im poziciji dubinu napada daje tek Peter Kovacs, dok probleme protivniku nastoje stvarati brojnim uplivavanjima. Iako je na spomen Mađarske prva asocijacija vaterpolski "run and gun", šutiranje po golu bez dozvole, protiv Španjolske su pokazali da mogu i obranom imati utakmicu u rukama.

Zadnji susret sa susjedima imali smo prije mjesec dana, u prvoj fazi priprema za Svjetsko prvenstvo. Na Kantridi su pobijedili 14-11, no ne bismo toj utakmici uopće davali značaj. Puno veći treba dati zadnjoj na velikom natjecanju, polufinalu Olimpijskih igara u Parizu. Pobijedili smo 9-8, čak i bez gola u zadnjoj četvrtini. Loren Fatović zabio je pet golova. Mađari su u sastavu tad imali Zalankija, Vargu, Vogela, Haraija, mi Jokovića i Marinića Kragića.

Prošle godine igrali smo i na Europskom prvenstvu u Zagrebu, gdje su Mađari došli s gotovo B reprezentacijom. Pobijedili smo 13-8, uvjerljivo, dominantno. Danas potpisujemo i +1.