Novi Mandžukić! Tek mu je 18, a bio je u Juveu, izbacio Dudua

Proteklih tjedana često smo znali pisati kako bi hrvatski nogomet u budućnosti mogao imati ozbiljnih problema s napadačima. Mario Mandžukić oprostio se od reprezentativnog dresa, Nikola Kalinić ne želi mu se približiti, Ivan Santini i Marko Livaja još se nisu izborili za potpuno povjerenje Zlatka Dalića, pa hrvatski izbornik od klasičnih napadača u kadru ima tek raspoloženog Andreja Kramarića. dok za tu poziciju mogu konkurirati još Ante Rebić i Duje Čop.

Hrvatska problema ima i u U-21 reprezentaciji gdje su udarne igle naših mladih nada Antonio Jakoliš i Matko Babić; članovi Admire Wacker i Lokomotive koji iza sebe ove sezone kombinirano imaju 26 utakmica (1222 minute) i tek dva prvenstvena pogotka. Od napadača mlađe garde za kockasti dres u obzir dolazi još Stipe Perica (Frosinone) koji ove godine ima osam nastupa, ali i dalje je bez pogotka...

No, jedan mladi Hrvat - budi nadu. Sandro Kulenović još je u ljeto 2016. godine iz Dinama otišao u varšavsku Legiju, gdje polako počinje dobivati minute na seniorskoj razini. Dapače, Kulenović je posljednjih dana bio i junak Legijinih navijača, u samo četiri dana 18-godišnji je napadač u derbiju poljske Ekstraklase zabio za remi (1:1) protiv Jagiellonije, a onda svoju momčad preko Piast Gliwica odveo (zabivši posljednji penal u raspucavanju) u osminu finala nacionalnog kupa.

Sandro Kulenović pomalo je 'mandžukićevski' tip napadača, obojica su visoki (190 cm) i snažni, odlični u igri glavom. Mladi napadač baš je na takav način zabio prvijenac u poljskoj Ekstraklasi, u 89. minuti (protiv Jagiellonije) je ispratio akciju u kojoj je lopta pogodila gredu, pa ju mirno glavom sproveo u mrežu. I sada ovaj mladi golgeter dobiva sve veću minutažu, Kulenović je zaigrao na četiri posljednje utakmice svoga kluba. Istina, sa skromnom minutažom (tek 25 minuta), ali svoje minute - pametno koristi...

Zanimljivo, Kulenović se u borbi za mjesto u momčadi za minutažu izborio pored Eduarda da Silve kojeg kod trenera poljskog prvaka Sa Pinta 'nema na mapi'. Portugalski stručnjak sve više vjeruje hrvatskom 18-godišnjaku, napadaču rođenom 4. prosinca 1999. godine. A čim netko s 18 godina dobije priliku na ozbiljnijoj nogometnoj razini kao što je Legia, pa i priliku pucati ključne penale u nokaut utakmicama, znači da taj - svakako vrijedi...

Hrvatski reprezentativac do 19 godina poljski je nogomet okusio još u sezoni 2016/17. kada je u dresu Legije 2 u trećeligaškom rangu (kao 16-godišnjak) skupio 26 nastupa i osam golova. Legia pametno svoje mlade nade razvija u drugoj momčadi, tako su te sezone boje druge momčadi Legije branili i Sebastian Szymanski, Jaroslaw Niezgoda, Mateusz Wieteska i Mateusz Holownia, danas prvotimci poljskog prvaka.

Iste sezone hrvatski je mladić dvaput (protiv Real Madrida i Sporting Lisabona) za Legiju zabio u juniorskoj Ligi prvaka, a onda se Kulenović prošloga ljeta zaputio na posudbu u Juventus. Tamo se mučio u Primaveri (13 nastupa, bez golova), ali onda oduševio na renomiranom juniorskom turniru Viareggio na kojem je sa šest postignutih pogodaka bio prvi strijelac cijelog turnira.

Ove sezone mladi se napadač vratio u Varšavu, pa korak po korak počeo dobivati priliku u prvoj momčadi. Sada već uživa povjerenje Sa Pinta, a nastavi li skupljati iskustvo, igrati, pa i zabijati u kontinuitetu, vrlo će se brzo naći i na popisu Nenada Gračana za reprezentaciju do 21 godine. Istina, iza njega su tek 62 ovosezonske minute na seniorskoj razini, ali Kulenović je tek krenuo, pa tek sada stupa na scenu. I sve je samo na njemu. A podsjetimo, Hrvatska danas nema ozbiljnu konkurenciju među napadačima, barem ne u U-21 vrsti...