Osječane čeka najduži put ikad: Uf, to je baš veliki problem...

Nogometaši Osijeka novu sezonu HNL-a otvorit će 16. srpnja protiv Gorice u Gradskom vrtu, a pet dana kasnije kreće njihov europski put. Početak nije mogao biti dalji. Osječani će u drugom pretkolu Konferencijske lige igrati protiv kazahstanskog Kizilžara! Prvi susret na rasporedu je 21. srpnja u 4000 km udaljenom Nur-Sultanu (Astana).

Pokretanje videa...

03:55

Lovrićev doček u Osijeku | Video: NK Osijek

- Sigurno ćemo se detaljnije informirati o njima, danas to nije problem. Vidim da imaju sljedeću utakmicu 19. lipnja protiv Šahtera Karaganda, tako da ćemo ih i tu imati priliku vidjeti. No, dosta je još vremena do naše međusobne utakmice, moguće je da će se do tada neke stvari kod njih promijeniti, u smislu nekih novih igrača. Ono što sada znamo je da su u natjecateljskom ritmu, da imaju dosta iskusnu momčad, s puno internacionalaca, a da bismo nešto konkretnije pričali o njima, moramo ih više puta pogledati - rekao je trener Osijeka Nenad Bjelica za klupske stranice.

Utakmica je za više od mjesec dana. Osječani su tek krenuli s pripremama i brušenjem forme za novu sezonu i ima vremena za pripremu.. No, definitivno u oči bode udaljenost koju će morati prevaliti do Kazahstana. Kizilžar utakmice ne igra u svom matičnom Petropavlovsku koji je na granici s Rusijom, već u glavnom gradu Nur-Sultanu. Kako god, čeka ih daleki put, kakav nikada nisu imali u europskim natjecanjima.

- To je dosta veliki problem. I vremenska razlika od četiri sata i naporan, dugotrajni put. Trebamo dobro razmisliti, vjerojatno krenuti i dva dana ranije u odnosu na termin utakmice kako bismo se što bolje prilagodili i ušli u njihov ritam. Morat ćemo se na pravi način adaptirati na sve to kao i na teren s umjetnom travom koji nas očekuje na Astana Areni, kako bismo odradili kvalitetnu utakmicu - priča Bjelica. 

Kazahstanci su trenutno vrlo nisko, nakon 12 kola tek 11. klub u prvenstvu od 14. Prošle sezone osvojili su mjesto u prvenstvu i na Transfermarktu vrijede šest milijuna eura. Na papiru idealan protivnik, no Osječani će muku mučiti s drugim stvarima na koje ne mogu utjecati. To je umjetna trava, četiri sata vremenske razlike i ogromna udaljenost.

- Svih pet protivnika koje smo mogli dobiti su prolazni. Jedino nisam htio Lechiju Gdansk jer ih dobro poznajem, atmosferu koja tamo vlada na stadionu, uostalom sjetimo se našeg lanjskog gostovanja kod Pogona. Dobro da smo ih izbjegli, ovi ostali su svakako prolazni, najvažnije je da se dobro pripremimo i budemo u dobrom stanju u tom trenutku - završio je Bjelica. 

Suparnik Rijeke u drugom pretkolu Konferencijske lige je švedski Djurgarden, a kako trenera još nema na vidiku, suparnika je komentirao Robert Palikuča, generalni menadžer za sport HNK Rijeka.

- Izvukli smo najizazovnijeg protivnika iz te skupine potencijalnih suparnika u ovoj fazi Konferencijske lige. U europskim natjecanjima nema više laganih suparnika bez obzira na fazu natjecanja, ali reputacija i snaga švedske ekipe stavlja nas odmah pred jedan pozitivan izazov - rekao je Robert Palikuča za internetski portal Rijeke. 

 Prva utakmica 21. srpnja igra se na Rujevici. 

- Djurgarden je dosad odigrao 11 utakmica u švedskom prvenstvu tako da će kroz prvenstvo biti u punoj natjecateljskoj formi. Veselimo se tom izazovu i bit će to dvije jako zahtjevne utakmice. Sve u svemu radi se o jednoj jako dobroj ekipi, a na nama je da se maksimalno spremimo i izborimo prolazak u iduće kolo - ocijenio je Palikuča.