Pet kandidata za 'Zlatnu loptu' France Footballa

Španjolci Casillas i Torres, Rus Aršavin, Portugalac Ronaldo i Argentinac Messi kandidirat će za nogometaša godine u izboru francuskog magazina France Footballa...
Tako pišu u pariškome sportskom dnevniku L'Equipeu pozivajući se na izvore unutar redakcije francuskoga nogometnog magazina.
Nagrada se uručuje na svečanosti krajem godine, no kandidati se poznaju puno ranije. U godini kad je veliko natjecanje, kao što je ove bilo Europsko prvenstvo, praktički je to slučaj već na sredini godine. Odsad pa do kraja sezone ionako neće više biti velikih, odlučujućih utakmica. Može se dogoditi samo pokoje negativno iznenađenje koje bi nekog od kandidata moglo eliminirati iz konkurencije.
Svaki od petorice nogometaša, pišu Francuzi, ima argumente za prestižni naslov.
Casillas je bio nepogrešiv u španjolskom pohodu na europski naslov. Torres je, osim zabijenog gola odluke u finalu Eura, postigao i sveukupno 33 gola za Liverpool u svojoj debitantskoj sezoni. Sergej Aršavin blistao je u Austriji i Šviacarskoj, ali i odveo Zenit do naslova u Kupu Uefa, dok je Portugalac Cristiano Ronaldo isto učinio s Manchester Unitedom u Ligi prvaka. Leo Messi, piše L'Equipe, odskače nogometnom klasom, a afirmaciju talenta može postići osvajanjem zlatne medalje s Argentinom na olimpijskom turniru u Pekingu.
Španjolci se nadaju da bi nagrada ipak trebala pripasti nekome od njihovih sunarodnjaka. Otkad je France Football 1956. godine ustanovio nagradu (prvi je trofej dobio Sir Stanley Matthews), najboljim je nogometašem Europe proglašen samo jedan Španjolac, i to Luis Suarez, legendarni veznjak Barcelone i milanskog Intera, 1960. godine.
Na popisu nema Xavija Fernandeza, službeno najboljeg igrača Eura po Uefinim ekspertima iz Tehničke komisije.